고용부 장관 "올해 1순위는 임금피크제 도입…민주노총과도 대화"

[아시아경제 조슬기나 기자]이기권 고용노동부 장관이 올해 최우선 과제로 임금피크제 도입을 꼽았다. 이를 위해 이 장관은 노사정 대화에 불참한 채 4월 총파업을 예고한 민주노총 지도부와 대화를 본격화할 계획이다.

이 장관은 지난달 24일 서울 을지로 서울고용노동청에서 가진 아시아경제신문과의 인터뷰에서 "임금피크제를 포함해 노사정 대타협은 미래세대를 위한 취지"라며 "남은 기간 동안 국민들이 원하는 결과가 도출될 수 있을 것"이라며 이같이 밝혔다. 노사정은 작년 12월 노동시장 구조개선에 대한 대타협 기본합의를 통해 주요 과제에 대한 논의시한을 3월로 정한 바 있다.

특히 그는 "내년 정년 60세 시행을 앞두고 있어 임금피크제 도입 등 임금체계 개편은 반드시 올해에 해야 한다"고 강조했다. 또 "지금 장치를 만들지 않으면 자라나는 세대들은 고용 불안정성이 더 커지게 될 것"이라고 우려했다.

이 장관은 "현재 노사정위원회에서 논의 중인 과제들은 최근 새롭게 제기된 것이 아니라, 오랜 기간 토론해왔던 과제들로 이제 선택만이 남아 있는 상황"이라며 3월내 의미 있는 성과가 도출될 것을 기대했다.

최근 논란이 되고 있는 해고요건 명확화에 대해서는 "궁극적으로는 근로자를 위하는 것이고 미래세대를 위한 불확실성을 해소하자는 차원"이라며 "해고가 쉬워질 수 있다는 지적은 적절하지 않다"고 선을 그었다. 예를 들어 해고요건 중 '경영상 중대한 사유'를 놓고 사측이 모호한 해석을 내놓지 못하도록 예방할 수 있는 만큼 근로자에 대한 보호역할도 커질 것이란 설명이다.

이 장관은 새 집행부가 들어선 민주노총과도 소통을 본격화하겠다는 방침도 밝혔다.
그는 "3월 내 민주노총이 노사정위 논의에 참가해 대타협을 하기는 힘들 것"이라면서도 "노동현안에 대해 서로 이야기를 들어보고 더 깊이 고민하다보면 당장 내 이익보다 장기적 이익요소가 크다는 것, 공감할 수 있는 영역이 많이 생길 것"이라고 말했다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr