개성공단 기업인 "北근로자 벤젠중독 관련 역학조사 실시하자"

[아시아경제 이은정 기자] 개성공단 일부 제조업체에서 근무하던 북한 근로자들이 유해물질로 발열, 두통 등 증세를 보였다는 북한의 주장에 대해 입주 기업인들은 전문적인 역학조사를 통한 원인 규명이 필요하다는 반응을 보였다.

27일 개성공단입주기업협회와 통일부에 따르면 개성공단 내 자동차부품 제조업체에서 일하는 일부 북한 근로자들이 발열, 두통 등의 증세를 보여 해당 공정의 작업이 중단됐다. 문제가 된 기업은 2곳으로, 핸들커버 등 가죽에 열을 가하는 공정인 것으로 알려졌다.

정기섭 개성공단입주기업협회 회장은 "작업 과정에 유해물질로 북측 근로자들의 건강이 악화됐다는 북측 주장과 관련 전문적인 역학조사가 필요하다"며 "객관적인 조사를 통해 사실여부를 따져봐야 한다"고 강조했다. 그는 또 "이날 오후 개성공단을 방문해 관련 내용도 직접 알아볼 계획"이라고 덧붙였다.

개성공단에서 섬유공장을 운영하는 A대표도 "객관적인 조사를 하지 않은 채 산업재해 여부를 단정하긴 곤란하다"며 "사실 확인 및 작업 환경과의 관련성을 파악하기 위해서는 전문적 역학조사가 필요하다"고 말했다. 그는 이어 "이번 사태는 북한이 앞으로 환경적 부분도 강화하겠다는 메시지를 보낸 것으로 해석된다"며 "앞으로 사업장 작업 환경 개선 부분 등도 신경 써야 할 것 같다"고 토로했다.

이은정 기자 mybang21@asiae.co.kr