박 후보의 경우 정수장학회 문제로 과거사 논란이 재점화될 조짐이어서 이번 일정의 효과에 기대가 큰 눈치다.
박 후보는 이어 "우리시대에 꼭 해결해야 하는 과제가 바로 국민통합"이라며 "'(김 전 대통령이) 동서화합이 중요하고 이것을 실패하면 다른 것을 못 한다, 내가 못 했으니 박 대표가 해달라'고 했다"고 전했다. 박 후보는 그러면서 "(과거의) 아픔을 치유하며 미래로 나아갈 때 통합을 이룰 수 있다"고 말했다.
박 후보의 이런 발언과는 상관없이 민주통합당은 정수장학회 문제로 공세를 높이고 있다. 민주당 박지원 원내대표는 이날 평화방송 라디오 프로그램에 나와 '정수장학회는 저와 상관 없고 간여할 수도 없다'는 박 후보의 입장에 대해 "지나가던 소도 웃을 일"이라며 "세상이 다 아는 것을 박 후보만 자기 것이 아니라고 하니 참 희극입니다 희극"이라고 비난했다.
새누리당 지도부와 안대희 정치쇄신특별위원장은 최필립 이사장 퇴진을 포함한 이사진 전면교체를 촉구하며 정수장학회를 압박하고 있다.
박 후보는 꿈쩍도 안 하는데 박 후보 주변만 움직이는 모양새다. 박지원 원내대표가 말한 '여러가지 방법으로 혼란스럽게 하는 것'은 이런 상황을 가리킨 것으로 보인다.
이해찬 대표는 같은날 당 의원총회에서 "정수장학회 문제를 보면서 아직도 유신의 잔재가 사회를 지배하고 있다고 절감한다"며 "박 후보는 유신이 잘못됐다고 사과하고 인정했음에도 그 결과물로 (정수장학회) 이사회를 지배하고 있다"고 밝혔다.
이 자리에서는 '박 후보가 정수장학회를 본래 주인에게 돌려주거나 국민이 공감하는 방식으로 사회환원을 해야 한다'는 식의 주장이 쏟아졌다.
박 후보는 이와 관련해 토론회 참석 뒤 기자들에게 "(정수장학회에 대해) 조만간 제 입장을 밝히겠다"고 말했다.
안철수 후보는 토론회에서 "국민이 김대중 전 대통령을 선택했던 이유는 변화였다"며 "민주주의와 인권이 꽃피는 사회에서 저는 꿈을 펼칠 수 있었다"고 밝혔다.
안 후보는 이어 "지금 우리 사회는 또 다시 낡은 체제에 발목잡혀 있다"며 "그 분(김 전 대통령)이 남긴 꿈을 저희들이 실현할 때"라고 덧붙였다.
안 후보로서는 향후 전개될 단일화 정국에서 주도권을 쥐고 '야권의 대통령 후보'로 자리매김하는 데 호남에서의 입지를 다지는 게 필수다.
호남에서 안 후보가 문재인 민주통합당 후보를 앞선다는 여론조사 결과가 최근 잇따라 나왔지만 결과적으로 민주당에 대한 전통적 지지기반이 그리 쉽게 흔들리지는 않을 것이란 분석이 늘 뒤따른다.
이에 대해 문재인 후보는 영상 축사를 통해 "김대중 대통령님이 남긴 발자국, 제가 따라 밟으려 한다"고 밝혔다.
문 후보는 또 "김대중은 노무현의 반쪽이다. 문재인의 반쪽이요 여러분의 반쪽이기도 할 것"이라며 자신이 민주진영의 적자임을 강조했다.
김효진 기자 hjn2529@
주상돈 기자 don@
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