"오메가-3 지방산 영양제, 심장질환 예방 못해"

[아시아경제 신범수 기자]참치나 고등어 등 등푸른생선에서 추출하는 '오메가-3 지방산'이 심장질환을 가진 사람의 2차 발병을 예방하는 효과가 없다는 분석 결과가 발표됐다.

국립암센터 발암성연구과 명승권(가정의학과 전문의) 과장 연구팀은 1995-2010년 국제 학회지에 발표된 오메가-3 지방산 보충제의 심혈관질환 2차 예방 효능을 알아 본 14편의 임상시험 연구를 종합 분석(메타분석)한 결과 이같이 나타났다고 16일 밝혔다.

오메가-3 지방산의 심장질환 관련 이익은 각 연구에 따라 엇갈린 결과를 보였으며, 이를 종합해도 이익이 관찰되지 않은 것이다. 이번 연구는 미국 내과학회지(Archives of Internal Medicine)에 발표됐다.

명 과장은 "에스키모인들이 유독 심혈관질환 발생이 낮은데 EPA(Eicosapentaenoic acid)와 DHA(Docosahexaenoic acid) 같은 오메가-3 지방산이 풍부한 등푸른생선을 많이 먹기 때문이라는 보고가 있었다"며 "하지만 생선으로 섭취할 때는 오메가-3 지방산뿐 아니라 다른 영양성분이 함께 인체에 긍정적으로 작용하는 것으로 추정할 수 있다"고 설명했다.

오메가-3 지방산 보충제의 경우 함량에도 차이가 있고 제조과정에 합성물질도 들어가기 때문에 그런 효과를 내지 못할 수 있다는 것이다.

명 과장은 또 "현재로서는 심혈관질환 2차 예방을 위해 오메가-3 지방산 보충제 복용이 도움이 되지 않는다"며 "심혈관질환을 경험하지 않은 건강인도 그 효과에 대한 임상시험 자체가 없기 때문에 오메가-3 지방산 보충제보다는 음식으로 생선 섭취를 권장한다"고 덧붙였다.

신범수 기자 answer@