故 노무현 전 대통령의 정치멘토 신상우 전 국회부의장 26일 타계

[아시아경제 김종일 기자]

26일 향년 75세로 타계한 신상우 전 국회부의장은 부산경남의 정치원로이자 고(故)노무현 전 대통령의 정치멘토다.

신 전 부의장은 김영삼 전 대통령과의 인연으로 정치를 시작해 7선 의원을 지내며 '3金 시대' 전체를 정치인으로 살았다. 한나라당 부총재를 지냈지만 2002년 대선 당시 노무현 전 대통령 당선에 공을 세우며 열린우리당 상임고문까지 맡았다.

부산상고와 고려대를 졸업하고 부산일보 기자로 활동하던 그는 1956년 당시 김영삼(YS) 의원 상도동 자택에 들어가 1년 6개월간 기숙하며 YS와 첫 인연을 맺었다. 이후 1971년 고향인 부산 동래ㆍ양산에서 신민당 공천으로 8대 국회에 입성해 9~10대 국회의원에 연이어 당선됐다.

시련도 있었다. 민주한국당을 창당해 1981년 11대 총선에서 제1야당으로 만들었지만 줄곧 5공 신군부의 영향력 아래에 놓인 '관제정당'이라는 비난을 받았다. 이것에 발목이 잡혀 1985년 12대 총선에선 낙선했다. 낙선 후 1985년 민주화추진협의회에 동참한 그는 YS의 통일민주당으로 복귀해 1988년 13대 총선 때 부산에서 재기했다.

이후 YS 대통령 만들기에 기여했고 15대까지 모두 7선의 경력을 쌓았다. 15대 국회 후반기에는 2년간 국회부의장으로 활동했다.

참여정부에서는 권부 핵심에 있지는 않았지만 정치원로로 대우받았다. 민주평통 수석부의장, 한국야구위원회(KBO) 총재를 역임했다.

유족으로 부인 조정강씨와 용주, 용석, 용민 등 3남이 있으며 빈소는 삼성서울병원에 마련됐다. 발인은 30일이다.

김종일 기자 livewin@