월마트, M&A 통해 日 사업 확장 나서

[아시아경제 안혜신 기자] 세계 최대 소매업체 월마트가 일본 내 사업확장에 나선다. 미국 내 판매가 줄면서 다른 지역에서의 사업 비중을 높이겠다는 계획의 일환이다.

14일(현지시간) 스콧 프라이스 월마트 아시아 지역 최고경영자(CEO)는 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 "일본의 성장세에 관심을 가지고 있으며 인수·합병(M&A)을 통해 시장 점유율을 높여나갈 것"이라고 밝혔다.

월마트가 일본 사업 확장에 박차를 가하고 있는 이유는 일본에서 사업 모델이 완전히 자리 잡았다고 보기 때문이다. 월마트는 지난 2002년 일본 유통업체 세이유 지분 6.1% 인수하면서 일본 시장에 뛰어들었다.

사업 초기에 일본식 모델에 적응하지 못해 고전하던 월마트는 지난 2008년 세이유 지분 100%를 인수했다. 첫 인수 이후 7년간 적자에 시달리던 세이유는 일본식 문화에 완전히 적응해 지난 2년간 흑자전환에 성공했다.

특히 10년 이상 지속된 디플레이션으로 인해 일본 소비자들이 럭셔리 제품보다 질 좋은 제품을 값싼 가격에 구입하길 원하면서 월마트가 지분을 인수한 세이유 역시 각광받기 시작했다.

이와 함께 프라이스 CEO는 브라질·인도·중국 등 대표적 이머징 국가 내에서의 사업 확장에도 힘을 쏟고 있다고 언급했다. 현재 월마트는 아시아 지역에서 일본 내 400개 이상의 매장과 300여개 이상의 중국 매장, 3개의 인도 매장을 운영 중이다.

안혜신 기자 ahnhye84@