허리병, 폐경기간 길수록 잘 안 낫는다

[아시아경제 강경훈 기자] 폐경 후에는 시간이 지날수록 골밀도가 떨어지며, 골밀도가 떨어지면 요통도 잘 낫지 않는다는 연구결과가 나왔다. 디스크 질환이 있는 폐경기 여성은 가급적 빨리 치료를 받는 것이 좋다는 의미이다.

자생한방병원과 미국 노스캐롤라이나대 공동연구팀은 2007년 5월~2008년 2월에 요통으로 10일 이상 입원치료를 받은 폐경 여성 78명의 의무기록을 바탕으로 골밀도가 정상인 그룹과 낮은 그룹으로 나눠 분석했다.

분석결과 두 그룹 모두 추나, 봉침 등 척추치료 후 통증이 줄어들었지만 골밀도가 정상인 그룹의 통증이 더 많이 줄어들었다. 또 이들은 폐경 후 기간이 길어질수록 골밀도도 낮아지는 양상을 보였다.

이와 관련 자생한방병원 신준식 이사장은 “이번 연구를 통해 폐경 후 골다공증을 앓고 있는 여성이라도 비수술 치료만으로도 허리통증을 완화시킬 수 있는 것으로 나타났다”며 “다만 폐경 시기가 오래 되면 요통이나 디스크 발병 시 증상이 쉽게 낫지 않으므로 몸에 이상 징후가 보일 때 주저하지 말고 전문 의료진과 상담을 받아야 사전에 불미스런 결과를 면할 수 있다”고 설명했다.

또한 신 이사장은 “폐경 후에는 골감소가 필연적일 수밖에 없기 때문에, 폐경 전이나 낮은 골밀도 혹은 만성 허리통증 여성 모두 가벼운 요통도 주의해야 한다”며 “식습관 변화나 규칙적인 운동을 통해 골밀도 감소를 최대한 줄이고 정기적으로 검진을 받아 볼 것”을 당부했다.

강경훈 기자 kwkang@