'반짝'예능, 아이돌 인기에만 기댈것인가?···결과 '냉무'!

[아시아경제 박소연 기자]MBC '우리 결혼했어요'(이하 우결) 시즌2에 소녀시대의 서현과 씨엔블루(CNBLUE)의 정용화가 투입된다는 소식이다.

근래 들어 가장 '핫'한 카드인 소녀시대와 씨엔블루의 만남이 흥미로우면서도 '아이돌 없이는 예능 안 되나?'하는 노파심이 드는 것도 사실이다.

최근 예능 프로그램이 새로운 형식과 짜임새 있는 구성보다는 아이돌 파워로 승부수를 띄우려는 움직임을 보이면서 '아이돌 포화현상'이 심화되고 있다.

재능 넘치고 머릿수도 넘치는 아이돌 멤버들을 활용해 예능을 풍성하게 만드는 것도 좋지만, 장기적인 안목이나 계획없이 아이돌 파워에만 기댄 프로그램이 언제까지 계속될 수 있을지는 의문이다.

■예능 속 '걸그룹' '짐승돌', 눈요기+폭로열전···실질은 無

아이돌 그룹을 활용한 예능 프로그램의 폐해는 설특집 예능에서 여실히 드러났다.
특집 프로그램의 특성상 뚜렷한 포맷없이 아이돌 그룹 멤버들이 총출동해 씨름을 하고 댄스대결을 펼치는 등 '재롱잔치'를 벌였지만, 정작 시청자들의 반응은 시큰둥했다.

출연자들의 즉흥적인 입담, MC·패널들의 매력에 기댄 최근의 예능 프로그램들 역시 이와 크게 다를 바는 없어 보인다.

다수의 출연자들이 자극적인 문구를 내세워 '폭로전'을 벌이는 SBS '강심장', 걸그룹 멤버들의 '털털' 혹은 '엽기적'인 매력에 기댄 KBS2 '청춘불패' 등이 슬슬 그 한계를 드러내고 있다.

김승우·최화정·김신영과 더불어 아이돌 그룹 멤버인 태연·우영을 MC로 영입해 다소 산만하다는 지적을 받고 있는 KBS2 '승승장구' 역시 그 뚜렷한 색깔을 만들어내지 못하는 있다.

■튼튼한 기본기 위에 '아이돌'을 양념으로 뿌리면 '맛있는 예능'

튼튼한 기본기만 있다면 아이돌 멤버들의 출연은 두 손 들고 반길 일이다.
지난해 MBC '무한도전' 벼농사 특집 편을 돌이켜 보자. 당시 '무한도전'은 2PM, 카라 등 아이돌 멤버들을 추수 일손으로 활용해 호평 받았다.

장기계획이 필요한 벼농사 프로젝트의 기획력이 바탕이 됐고, 여기에 차에서 내리자마자 논두렁 위에서 울리는 음악에 맞춰 다짜고짜 춤을 추는 '짐승돌' '걸그룹'의 모습은 큰 웃음을 전했다.

'가뭄에 콩 난' 아이돌 그룹의 출연을 바탕으로 한 자막과 편집 역시 웃음의 소재로 십분 활용됐다. 제작진의 기획력과 아이돌의 파워가 묘합을 이룬 것.

또 하나 모범사례로는 MBC '세상을 바꾸는 퀴즈'를 들 수 있다.
생활 속 퀴즈라는 틀 속에 선우용녀, 이경실, 조형기, 김지선 등 든든한 중견 연기자들이 뒤를 받치고 다양한 군의 게스트들이 끼를 발산하는 형식의 이 프로그램은 시청자들의 비호아래 설 연휴에도 굳건한 인기를 과시했다.

한 방송관계자는 "예능 프로그램도 이제는 멀리 내다볼 필요가 있다. 아이돌의 인기에 기댄 프로그램 제작으로는 시청자들의 마음을 사로잡지 못할 것"이라고 말했다.

또 다른 한 관계자는 "지금 시청자들은 농담보다는 노력을 원한다. '무한도전' '1박2일' '남자의 자격' 등이 인기를 얻는 이유는 거기에 있다. 예능도 이제 뼈를 깎는 노력없이 아이돌 게스트에만 기대서는 '반짝 예능'을 넘어서지 못할 것"이라고 꼬집었다.

박소연 기자 muse@asiae.co.kr