여야, 전략공천 두고 막판 '골머리'

한 "경제전문가로 급선회" , 민주 "정동영발 내홍에 촉각"

한나라당과 민주당이 4.29 재보선을 앞두고 공천문제로 막판 골머리를 앓고 있다.

각각 '경제살리기'와 '정권 심판론'의 기치아래 당력을 모으고 있지만, 한나라당은 마땅한 후보자를 찾기가 쉽지 않아 보이고 민주당은 정동영발 내홍으로 당이 떠들썩하다.

한나라당은 출마가 유력시되던 박희태 대표가 전격적으로 출마 의사를 접자 후보자 찾기가 안갯속이 됐다.

박 대표가 울산북구에 출마하면 김덕룡 대통령 국민통합특보의 인천 부평을 공천등으로 정리가 가능했으나, 박 대표가 고사하면서 김특보도 연쇄적으로 후보군에서 멀어지는 모습이다.

당 입장에선 그동안 그렸던 그림을 지우고 처음부터 다시 시작해야 하는 상황이다.

한나라당은 박희태 대표가 불출마 선언을 하며 밝힌 '경제살리기'에 일관성을 부여하기 위해 이번 재·보궐 선거에 경제전문가를 투입할 것으로 보인다.

특히 수도권이어서 정치적 의미가 큰 인천 부평을은 GM대우 공장이 위치해 있는 만큼 경제 해결 역량을 가진 후보가 거론되고 있다.

현재까지 경제인 후보군으로는 산업자원부 장관을 지낸 이희범 전 무역협회 회장과 이윤호 지식경제부 장관 등이 하마평에 오르내린다.

안경률 사무총장은 19일 4.29 재보선 공천에 대해 "이번 선거는 어떤 후보가 지역 경제를 잘 살리고, 대한민국 경제 회생에 도움이 되는가에 있다"며 "경제를 잘 아는 후보를 내서 국민에게 평가와 심판을 받으려고 한다"고 밝혔다.

한나라당 지도부가 19일 부산에서 현장 최고위원회의를 시작으로 전국 주요 시·도당을 순회 방문하는 것도 민생경제에 치중한다는 당의 재보선 전략과 맞닿아 있다.

반면 민주당은 정동영발 태풍이 어디로 상륙하는지에 촉각을 곤두세우고 있다.

당이 정 전 장관이 출마를 선언한 전주 덕진을 전략공천지역구로 확정하면서 당내 갈등이 본격화되는 것 아니냐는 우려다. 사실상 당에서 공천을 배제할 것이란 관측이 지배적이다.

이와 관련 원혜영 원내대표는 이날 SBS 라디오에 출연해 "이번 주말 정 전 장관이 귀국하면 지도부와 논의할 것이다, 허심탄회하게 얘기하면 좋은 해법을 찾을 수 있다고 본다"고 말했다.

이미경 사무총장도 불교방송 라디오에 출연해 "후보선정은 아직 어떤 결정도 이뤄진게 없다, 너무 언론이 비약한 얘기다"며 "다시 공천으로 갈등이 증폭되는 것을 원하지 않을 것이다, 지도부와 개별 의원들이 현명하게 판단해 처신할 것으로 믿는다"고 말했다.

따라서 정 전 장관은 전주 덕진이 아니면 인천 부평을 출마 가능성이 높을 것으로 보인다.

전주 덕진에 공천이 배제되면 무소속 출마 가능성도 점쳐지고 있지만, 당이 공멸로 가는 수순이어서 선택하기가 쉽지 않다.

이 사무총장은 "정 전 장관은 당의 대선 후보였다, 무소속 출마는 있을 수도 없고 가능하지 않다"고 선을 그었다.

양혁진 기자 yhj@asiae.co.kr