포스코인터, 美·獨 완성차에 전기차 영구자석 공급

중국산 희토류 사용 안 해… 탈중국 공급망 구축 평가

포스코인터내셔널(포스코인터)이 미국 완성차 업체에 전기차용 희토류 영구 자석을 공급한다. 포스코인터내셔널이 중국산 희토류 사용을 배제한 제품을 생산하며 '탈(脫) 중국' 공급망을 구축했다는 평가다.

12일 포스코인터 미국법인은 최근 미국 완성차 업체와 9000억원 규모의 영구 자석 공급계약을 체결했다고 밝혔다. 공급 기간은 2026년부터 2031년까지다. 공급된 영구자석은 해당 완성차 업체 중대형 신규 전기차 모델의 구동모터에 탑재될 예정이다.

포스코인터 독일법인도 유럽 프리미엄 완성차 브랜드와 2600억원 규모의 영구자석 공급계약을 체결했다. 공급 기간은 2025년부터 2034년까지다.

포스코인터내셔널의 구동모터코아가 적용된 친환경차(수소차) 모형[사진=포스코인터내셔널]

희토류 영구자석은 전기차의 심장인 구동모터에 들어가는 자석의 일종이다. 일반 자석 대비 자력이 수십 배까지 강력하다. 80%가 넘는 대부분의 전기차 구동모터에 희토류 영구자석이 사용되고 있다.

현재 글로벌 시장에서 희토류는 90% 이상이 중국산이다. 하지만 포스코인터가 수주한 영구 자석은 중국산 희토류가 아닌 미국·호주·베트남에서 조달한 원료가 사용된다. 중국산 원료가 대부분인 영구자석 시장에서 '탈중국' 공급망을 구축한 것이다. 생산은 국내 유일의 희토류 영구자석 제조업체인 성림첨단산업이 맡기로 했다.

포스코인터는 친환경차 구동계 핵심 부품 공급사로서 입지를 강화하기 위해 밸류체인을 확대해 나갈 예정이다. 포스코인터 관계자는 "이번 수주는 중국이 독점하는 희토류 영구자석 시장에서 국내 기업과 협업을 통해 글로벌 시장에 진출했다는 점에서 의미가 있다"며 "현재 다수의 완성차 기업 및 구동모터 제조사들과 추가 수주 논의를 진행하고 있다"고 말했다.

우수연 기자 yesim@asiae.co.kr