기업들 떨던 ESG 공시 의무화…초안 3~4월 발표

김소영 금융위 부위원장 14일 간담회 개최

국내 상장기업 ESG(환경·사회·지배구조) 의무 공시 초안이 올해 3~4월 발표된다. 금융당국은 당초 2025년 도입을 목표로 추진했으나 대내외적 상황과 "준비기간을 달라"는 기업 요청을 수용해 2026년 이후로 도입을 연기한 바 있다.

김소영 금융위원회 부위원장은 14일 대한상공회의소에서 열린 '국내 ESG 공시기준 현장 간담회'에서 "글로벌 정합성을 갖춘 ESG 공시기준을 제정해 기업의 이중공시 부담을 완화하겠다"며 "국내 경제와 기업의 여건을 충분히 고려하겠다"고 강조했다.

금융위는 회계기준원 등 유관기관과 ESG 공시기준(지속가능성 공시기준) 제정을 준비하고 있다. 이는 투자자에게 기업의 지속가능성에 대한 정보를 체계적으로 전달하고 투자자·기업 간 정보비대칭 문제를 완화한다는 취지다. 그동안 기업 자율로 공개됐던 ESG 사안을 국내 공시기준에 맞춰 비교할 수 있도록 만드는 게 목표다. 자산 2조원 이상 코스피 상장사부터 시범 적용할 것으로 관측된다.

이번 간담회 역시 금융위가 마련 중인 국내 ESG 공시기준(안)에 대해 논의하기 위해 개최됐다. 금융당국은 우선 기업의 법적 부담이 상대적으로 적은 거래소 공시로 추진하고, ESG 공시제도 초기 제재 수준을 최소한으로 적용한다. 또 공시기준을 국제적으로 공감대가 형성된 기후 분야부터 적용하는 방안 등을 검토하고 있다.

김 부위원장은 "우리나라의 경우 미국, 유럽 같은 선진국과 달리 제조업의 비중이 높아 탄소 감축 등이 쉽지 않은 구조적인 특수성이 있다"며 "국내 산업의 특수성이 ESG 공시기준 제정 과정에서 충분히 반영될 필요가 있다"고 공감대를 나타냈다.

이어 "해외 ESG 규제 강화에 원활히 적응할 수 있도록 글로벌 ESG 공시기준 번역, 공시 가이드라인 제공 등 기업 지원을 위한 노력도 함께 추진하겠다"면서 "기업 컨설팅을 확대하는 등 기업의 ESG 경영 역량 자체를 높이기 위한 노력도 강화하겠다"고 설명했다.

기업들은 ESG 공시 의무화에 따른 부담을 지속해서 표명해 왔다. 실제 금융위는 작년 10월 'ESG 금융추진단 3차 회의'를 열고 당초 2025년 의무화하려던 기업의 ESG 공시를 2026년 이후로 연기한 바 있다. 국내 기업 대다수가 ESG 공시를 제대로 준비하지 못한 데다 미국 등 주요국도 관련 제도의 의무화를 미루고 있기 때문이다. 구체적인 시기는 관계부처 논의를 거쳐 정하기로 했다.

재계 관계자는 "데이터를 충분히 쌓고 이를 공시기준에 맞춰 시스템을 정비하려면 최소 2~3년이 걸리는데 2026년 이후도 부담스러운 것은 사실"이라며 "공시기준에 포함되는 불확실한 표현들 역시 구체화한다면 업계 혼란이 줄어들 것으로 기대한다"고 말했다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr