홍해 후티반군 공격 줄었지만…해운사 우회 여전

美·英 다국적군 공격에 주춤
해운사 우려는 지속

홍해에서 예멘의 친이란 반군 후티의 민간 선박 공격이 다국적 함대의 공습 이후 줄어들었지만, 여전히 선박들이 홍해를 우회해 운항하는 것으로 나타났다.

12일(현지시간) 주요 외신은 미군과 영국군의 공격에도 후티 반군 위협이 완전히 제거되지 않은 탓에 해운 기업들이 홍해 항로를 통과하고 있지 않다고 보도했다.

홍해에서 후티 반군 대응 작전을 펼치는 영국 구축함 [이미지출처=연합뉴스]

후티 반군은 지난해 11월 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간 전쟁에서 하마스를 지원한다는 명분으로 홍해를 지나는 민간 선박을 공격해왔다. 이에 미국은 다국적 함대를 꾸리고 지난달 12일부터 예멘 내 후티의 주요 시설을 공습했다.

보도에 따르면 다국적 함대의 공습 이후 후티 반군의 민간 선박 공격은 줄어들었다. 지난달 26일 이후 눈에 띄는 공격은 4건에 불과했다. 그랜트 섑스 영국 국방부 장관은 최근 영국 하원에서 후티 시설 폭격 이후 후티의 공격이 덜 정교해지고, 산발적으로 변했다고 밝혔다.

그러나 많은 해운사는 여전히 홍해와 수에즈운하를 통과하는 짧은 항로 대신 아프리카 최남단 희망봉을 거쳐 돌아가는 항로를 택하고 있다.

영국의 해운 서비스 회사 클락슨에 따르면 지난 5일까지 일주일간 아라비아해와 홍해를 잇는 아덴만에 도착한 컨테이너 선박의 수는 지난해 12월 상반기 평균 대비 92% 줄었다. 같은 기간 자동차 운송 선박 수는 91% 감소했고 이 지역을 통과하는 전체 항행량은 73% 줄었다. 다국적 함대 공습에 후티의 공격이 줄었음에도 선박들이 홍해로 돌아오지 않는다는 것을 보여준다. 후티의 공격 빈도는 줄어들었지만, 여전히 홍해 항로가 위험하다고 판단하기 때문인 것으로 풀이된다.

해양 안전·위험 분석기업 세드나 글로벌의 존 가하간 회장은 다국적 함대의 공습이 빈번한 공격을 감행할 수 있는 후티의 능력을 저하시킨 것 같다면서도 해상 운송에 대한 위협은 아직 남아있다고 밝혔다. 또 최근 공격이 줄어든 것은 미국과 영국, 이스라엘과 관련된 선박의 예멘 해역 통과가 감소한 것이 일부 영향을 미쳤다고 덧붙였다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr