사라진 '금값' 딸기 2t…신고 보름만에 수사나선 경찰

경남 김해에서 한겨울 '금값 딸기' 2t가량이 감쪽같이 사라졌다. 하지만 경찰이 이를 보름 만에 수사하고 나서 늑장 수사'라는 비판이 나왔다.

기사와 무관한 이미지

농민들은 바로 신고했는데…경찰은 순찰 강화만?

16일 김해서부경찰서는 딸기 절도사건이 발생한 지 보름여만인 전날 오후부터 한림면 딸기 시설하우스 피해 농민들을 만나 관련 피해 물량 조사와 증거물 확보에 들어갔다고 전해졌다. 앞서 딸기 절도 사건이 발생한 것은 지난해 12월 31일부터 올해 1월 1일 사이다. 피해 물량은 시설하우스 8개 농가, 11동에서 딸기 1900kg이 한꺼번에 사라졌다. 피해액은 2500만원 정도로 추정된다.

피해 농민들은 절도사건이 발생한 다음 날인 지난 2일 경찰과 면사무소 등에 신고한 것으로 전해졌다. 하지만 경찰은 절도사건 발생 즉시 수사에 들어가지 않았다. 다만 피해지역 농가 순찰 활동만 벌인 것으로 드러났다.

면사무소와 경찰 측은 절도 사건이 발생한 당시 농민들이 적극적인 수사를 의뢰하지 않았다는 입장이다. 경찰은 뒤늦게 본격적인 수사에 착수한 점을 인정하면서도, 농민들이 신고 당시 순찰 강화를 요구해 해당 부분을 이행했다고 설명했다.

언론보도 나오자 수사 착수…농민들은 농막에서 새우잠 자며 농산물 지켜

15일 해당 사건 관련 언론 보도가 나기 시작하자 경찰은 피해 농가에 형사 2개 팀을 투입해 피해 농민 조사와 현장 농가·주변 도로 진·출입로 폐쇄회로(CC)TV를 증거물로 확보해 분석 작업에 들어갔다. 경찰은 현장 CCTV를 확보해 분석하고 있으며, 주변 인근 딸기 노상 판매자 등을 대상으로 수사를 벌이고 있다.

경찰과 면사무소는 범행 당시 여러 명이 동원돼 새벽 시간에 시설하우스에 직접 들어가 등산용 헤드랜턴 등을 켜고 딸기를 직접 따기도 하고, 공판장에 출하하기 위해 수확해둔 딸기를 통째로 가져간 것으로 추정하고 있다. 또 사건 발생 후 딸기 밭고랑이 심하게 훼손되지 않은 점 등을 미뤄봤을 때, 농사일을 잘 아는 이들의 범행으로 보고 있다.

경찰의 '늑장 대응'에 피해 농민들은 한겨울 추위 속에도 농막에서 새우잠을 자며 농산물 지키고 있다고 알려졌다. 지역 민간 해병대전우회들도 순찰 활동에 들어갔다.

피해 농민들은 "금값인 딸기가 대량으로 한꺼번에 사라졌는데 누가 적극적인 수사를 하지 말라고 말하겠느냐"며 "딸기는 생물인데 사건이 발생한 지 보름이 지났고 증거물도 다 사라졌을 텐데 뒤늦게 허둥지둥 수사하는 것이 황당하다"라고 분통을 터뜨렸다.

한편 겨울철 딸기는 시설하우스에서 난방용 기름값, 전기세, 인건비 등이 많이 들어가는 데다 시세도 좋아 피해가 더욱 막대한 것으로 전해졌다. 또 최근 겨울딸기는 지난해 같은 시기보다 30% 올라 1kg에 2만원을 호가하며 '금값 딸기'라고 불리고 있다.

구나리 인턴기자 forsythia26@asiae.co.kr