“술보단 대마초” 취향 변화에 ‘목 타는’ 美 맥주社들

"올해 맥주 출고량 25년만 최저 전망"

27일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)이 미국 젊은 세대의 취향 변화로 올해 맥주 출하량이 25년 만에 가장 낮을 것으로 보인다고 보도했다.

시장조사업체 맥주 마케터스 인사이트는 올해 1~9월 미국 맥주 출하량이 5% 넘게 감소했다고 밝혔다. 이는 소비자의 취향 변화에 따른 것으로, 젊은이들이 고령자에 비해 술을 덜 마시며 맥주보다 증류주를 선호한다는 것이다. 이에 맥주 업체들의 매출이 감소하고 있다.

시장조사업체 MRI-시먼스가 올해 3분기 설문조사 결과를 보면 미국 성인 연령대 가운데 Z세대(1990년대 중반에서 2000년대 초반에 태어난 젊은 세대)의 술 소비량이 가장 적다. 58%의 응답자가 지난 6개월간 술을 마셨다고 말했다. 이 중 증류주를 마셨다는 사람이 87%로 맥주라고 답한 56%보다 많았다.

사람들이 체중 감량 등 건강상의 이유로 술 중에서도 특히 맥주를 멀리하는 것으로 조사됐다. 대마초도 맥주 소비 감소의 한 요인으로 꼽혔다. 비비엔 아저 미국 투자은행 TD코웬 분석가는 기호용 대마초를 합법화한 주에서 일부 소비자가 음주를 대마초 흡입으로 전환하고 있다고 말했다. 올해 미국에서 합법 대마초 판매 규모는 290억달러(약 37조3000억원)로 추산됐다. TD코웬은 대마초 이용자가 향후 5년 동안 1800만명에 이르겠지만 술 소비자는 200만명 줄어들 수 있다고 바라봤다.

오규민 기자 moh011@asiae.co.kr