송미령 농식품 장관 후보자 "우리 농업·농촌 완전히 탈바꿈시킬 수 있을 것"

인사청문회 모두발언

송미령 농림축산식품부 장관 후보자는 "농업·농촌이 가진 가치와 자산을 기반으로 수세적·소극적 정책을 버리고 공세적·적극적 정책으로 전환한다면 저평가된 우리 농업·농촌을 완전히 탈바꿈시킬 수 있을 것"이라고 18일 밝혔다.

송 후보자는 이날 인사청문회에서 모두발언을 통해 "우리 농업·농촌은 양적·질적인 면에서 많은 발전이 있었지만, 시대적 요구와 변화의 속도를 따라가지는 못했다"며 이같이 말했다.

송 후보자는 우리 농업의 현안 해소와 대도약을 위한 농정 보완·발전 방안을 제시했다. 우선 그는 "당면 현안인 경영비 상승 등에 따른 농업인의 근심을 덜어드리겠다"며 "농산물 수급 안정을 통해 국민께서 안심하실 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.

원자재 공급망 불안과 고금리, 고유가 등에 따른 경영비 상승에 대응해 재정당국, 관련업계 등과 긴밀히 소통해 농업인을 위한 부담 경감책을 마련하는 한편 민간과 협력하는 과학적 가축방역으로 가축질병이 농가와 소비에 미치는 부정적 영향을 최소화하겠다고 했다. 또 농산물 가격 급락 시에도 농업인들께서 불안해하지 않도록 직불제를 대폭 확대하면서 수입보험 등을 도입해 두터운 한국형 소득안전망을 완성하고, 선택직불제 다양화를 통해 명실상부한 공익형 직불제가 안착하도록 노력하겠다고 약속했다.

우리 농업이 고소득을 창출하고 청년층과 국민들께 좋은 일자리를 제공하는 산업으로 자리매김할 수 있도록 농업 시스템을 혁신하겠다고도 했다. 그는 "시설원예 중심의 스마트팜을 넘어 농업생산과 축산, 유통, 가공 등 농식품 체인 전반의 디지털 전환이 가속화될 수 있도록 빅데이터, ICT, 인공지능 등의 현장 활용 수준을 전면적으로 점검해 보완하겠다"며 "농촌 융복합산업, 푸드테크·그린바이오 등 신산업과 종자·농기자재 등 전후방산업을 적극적으로 육성해 상호 발전을 견인토록 하고 연구기관, 대학 등과 협력체계를 구축하여 농식품산업 혁신생태계를 복원하겠다"고 설명했다.

송 후보자는 "이번 인사청문회 준비 과정은 지난 삶을 되돌아보는 좋은 기회였을 뿐만 아니라, 부족했던 부분을 깨닫고 각오를 새롭게 다지는 좋은 계기도 됐다"며 "제가 농식품부 장관의 중책을 맡게 된다면 현장의 소리에 귀 기울이고 농업인의 마음을 섬세하게 살펴 농식품부가 국민들께 최선의 정책과 행정서비스를 제공하는 신뢰성 있는 따뜻한 기관으로 거듭날 수 있도록 혼신의 힘을 다하겠다"고 말했다.

송미령 농림축산식품부 장관 후보자가 지난 7일 서울 서초구 aT센터에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진 질문에 답하고 있다. 사진=강진형 기자aymsdream@

세종=주상돈 기자 don@asiae.co.kr