방문규 장관, 대통령 특사로 칠레 방문…핵심광물 공급망 협력

경제사절단 39명 동행
CF연합 관심 동참 요청

방문규 산업통상자원부 장관(사진 왼쪽)이 지난 10월 31일(현지시간) 대통령 특사 자격으로 칠레를 방문해 반 클라베렌(van Klaveren) 외교부 장관에게 윤석열 대통령의 친서를 전달하며 기념사진을 찍고 있다.

방문규 산업통상자원부 장관은 대통령 특사 자격으로 지난 10월 29일부터 1일까지 칠레를 방문했다고 산업통상자원부가 밝혔다. 이번 출장에는 코트라(KOTRA), 수출입은행, 남동발전, 남부발전, 광해광업공단, 대한상공회의소, 한국중견기업연합회, 삼성전자, LG전자, 현대자동차, 포스코홀딩스, 롯데케미컬, SK어스온, HD현대 인프라코어, 고려아연, 이건산업 등 국내 대표 기관 및 기업들로 구성된 39명의 경제사절단이 동행했다.

칠레는 한국 최초의 자유무역협정(FTA) 체결국으로, 리튬 등 핵심 광물 공급망, 그린수소 등 미래 첨단 신산업 분야의 핵심 협력 국가다.

방문규 장관은 지난달 31일 반 클라베렌(van Klaveren) 외교부 장관과 면담을 갖고 윤석열 대통령의 친서를 전달했다. 양국은 60년이 넘게 쌓아온 관계를 발판으로 미래 공동번영을 위한 새로운 파트너쉽을 구축해 갈 것을 제안했다.

방 장관은 이어 파르도(Pardow) 에너지부 장관, 그라우(Grau) 경제개발관광부 장관, 윌리엄스(Williams) 광업부 장관과도 잇달아 면담을 갖고 핵심광물, 수소, 무역투자 등 다양한 분야에서 양국간 협력을 강화해 나가기로 했다. 아울러, 지난 9월 한국이 전 세계에 제안한 ‘무탄소(CF) 연합’에 대한 칠레 측의 적극적인 관심과 동참을 요청했다.

방 장관은 지난달 30일 경제개발관광부 장관과의 면담 직후, 양 장관 임석 하에 양국 투자진흥기관인 코트라와 칠레투자청(InvestChile)간 투자협력 양해각서(MOU), 한국수출입은행과 칠레 국영구리회사(Codelco, 세계 1위 구리 생산기업)간 금융협력 MOU가 체결됐다. 이에 따라 핵심광물인 구리의 안정적 확보를 뒷받침하기 위한 금융 협력이 본격화될 것으로 보인다.

이날 대한상의와 칠레산업협회 주관으로 양국의 주요 경제인들 60여명이 참여한 가운데 양국 업계간 포괄적·전략적 협력을 위한 한-칠레 비즈니스라운드테이블도 개최됐다.

강희종 기자 mindle@asiae.co.kr