송두환 인권위원장, 유엔에 공개서한 "강제북송, 반인도적 행위…적극 개입 필요"

송두환 국가인권위원장이 탈북민 강제 북송을 반인도적 행위로 규정하며 국제사회의 적극적인 협력을 요청하는 내용의 공개서한을 유엔에 보냈다.

27일 국가인권위원회(인권위)는 지난 26일 송 위원장이 유엔인권최고대표와 유엔북한인권특별보고관에게 서한을 송부했다고 밝혔다.

코로나19 확산 이후 북한은 국경을 봉쇄했지만 최근 들어 봉쇄를 풀면서 재중 탈북민 강제북송이 재개되는 상황이다. 항저우아시안게임 폐막 이후 강제북송 사실이 연이어 드러나고 있다. 탈북민이 북송될 경우 고문과 사형 등에 당할 수 있다.

인권위는 서한을 통해 "내년 예정된 중국과 북한의 국가별 정례인권검토, 유엔북한인권특별보고관의 인권이사회 제출보고서 등에서 재중 탈북민 강제북송 문제가 비중 있게 다뤄질 수 있도록 국제사회가 적극 개입해줄 것을 요청한다"고 촉구했다.

아울러 "우리 정부와 국제사회의 적극적인 노력을 통해 재중 탈북민 강제송환이 중단되고 이미 북한에 송환된 탈북민의 생명과 안전이 보호되길 바란다"고 밝혔다.

공병선 기자 mydillon@asiae.co.kr