[IAA 2023] 뮌헨 찾은 최재원 "할게 많다…쫓아갈 것"

최재원 SK그룹 수석부회장은 "(배터리 사업을) 늦게 시작했기 때문에 해야 할 게 많다"며 "쫓아갈 것"이라고 말했다.

최 부회장은 4일(현지시간) 독일 뮌헨 메세에서 열린 IAA 2023사전공개행사에서 한국 취재진과 만나 이같이 전했다. 최 부회장은 배터리셀 제작사인 SK온 대표이자 그룹 내 모빌리티 사업 전반에 관여한다. 과거부터 자동차 사업 전반에 관심이 많았던 것으로 전해진다.

최재원 SK그룹 수석부회장(사진 가운데)이 4일(현지시간) IAA 2023 전시장을 찾아 둘러보고 있다.＜사진제공:한국자동차기자협회＞

그는 "효율적으로 바뀌거나 필요했는데 없던 기능이 생기는 등 전기차에 맞춰서 (관련산업이) 발달하는 것 같다"며 "기술적으로 진보하고 차들이 좋아질 것"이라고 말했다.

중국 배터리 업계에 대해선 "굉장히 많이 발전했다"며 "과거보다 훨씬 여러 활동들을 하는 것 같다"고 평했다. 고객사이기도 한 메르세데스-벤츠를 비롯해 주요 완성차 업체와 배터리 기업 전시관을 둘러봤다. 지난달 올라 칼레니우스 메르세데스-벤츠 이사회 의장이 한국을 찾았을 당시 최 부회장이 직접 그를 맞이하기도 했다. 삼성전자와 현대모비스 등 국내 기업 부스도 찾았다.

최 부회장은 각형 배터리를 적용키로 한 폭스바겐과의 협력 가능성에 대해 "아직 얘기할 수 없다"면서도 "(각형 배터리를) 이미 다 개발해놨다"고 말했다.

최재원 SK그룹 수석부회장이 IAA 2023 삼성전자 전시관에서 미래형 콘셉트카를 살펴보고 있다.＜사진제공:한국자동차기자협회＞

최재원 SK그룹 수석부회장이 IAA 2023 행사장을 찾아 전시관을 둘러보고 있다.＜사진제공:한국자동차기자협회＞

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr