블링컨 美국무장관 베이징 도착… 바이든 정부서 첫 수장 방중

미 국무장관 방중은 5년만에 처음

토니 블링컨 미국 국무장관이 미 국무장관으로는 5년 만에 처음으로 중국을 방문했다.

주요 외신에 따르면 블링컨 장관을 태운 미공군기가 18일(현지시간) 오전 베이징에 도착했다. 미·중 간의 '정찰풍선' 갈등으로 연기됐다가 4개월 만에 이뤄진 이번 방중은 블링컨 장관 부임 후 첫 중국행이자, 바이든 정부 출범 이후 미 외교 수장의 첫 방중이다.

[이미지출처=연합뉴스]

또 트럼프 행정부 때인 2018년 마이크 폼페이오의 방문 이후 미국 현직 국무장관으로는 5년 만에 중국을 찾은 것이다.

19일까지 이틀 일정으로 베이징을 방문한 블링컨 장관은 이날 친강 중국 국무위원 겸 외교부장과 회담을 통해 미·중 간의 갈등이 무력 충돌로 비화하지 않도록 하는 '가드레일(안전장치)'에 대해 논의하고 대만 문제에 대해서도 의견을 교환할 전망이다.

블링컨 장관이 이번 방중 기간 시진핑 중국 국가주석을 예방할 가능성도 배제할 수 없다.

박준이 기자 giver@asiae.co.kr