특허청 "연구개발 전략지원 결실…반도체 장비 국산화 기여”

특허청의 특허 기반 연구개발 전략지원 사업(이하 IP-R&D 사업)이 산업현장에서 결실을 맺고 있다.

25일 특허청에 따르면 지난해 IP-R&D 사업은 435억원의 예산을 들여 중소·중견기업, 대학·공공연구기관에 맞춤형 특허전략(713개 과제)을 제공함으로써, 연구개발 성과 제고와 핵심 특허 확보를 지원하는 역할을 했다.

이 결과 지원을 받은 기업은 지원을 받지 않은 기업보다 우수 특허 비율이 1.4배 높은 등 특허의 양적·질적 수준이 월등하게 높았던 것으로 조사된다.

또 지원 기업이 미국·유럽·일본 등 해외 주요국에서 출원한 특허 비율도 지원받지 않은 기업의 2.5배에 달했다.

이인실 특허청장이 25일 경기도 이천 소재 유진테크를 방문해 생산시설을 둘러본 후 회의장에서 기업 관계자 등과 간담회를 갖고 있다. 특허청 제공

무엇보다 지난해 IP-R&D 사업에 참여해 특허청의 지원을 받은 기업 중 ㈜유진테크는 반도체 장비의 국산화에 성공하는 성과도 거뒀다.

이 기업은 특허청의 심층 특허 분석을 지원받아 핵심부품 구조에 관한 설계 아이디어를 도출했다.

또 이를 활용한 연구개발 방향과 특허권 획득 과정에서의 분쟁 예방 전략을 지원받아 특허분쟁 우려가 없는 기술개발에 성공했다.

IP-R&D 사업 참여 과정에서의 지원은 궁극적으로 유진테크가 박막 공정 장비 분야의 우수 특허 10건을 확보하고 외국에서 독점하던 ‘원자층 증착 장치(큰 면적의 균일한 박막 형성이 가능한 반도체 미세공정 핵심 장비)’를 국산화하는 성과로 이어졌다.

무엇보다 국산화에 성공한 이 기술과 장치는 향후 국내외 글로벌 기업에 실제 납품하는 등 기업이 글로벌 시장에 진출하는 가교 역할을 하게 될 것이라고 특허청은 강조한다.

이러한 성과를 기반으로 특허청은 올해도 관련 부처와 협업해 IP-R&D 사업을 확대하고 특허 기반의 연구개발 확산을 위한 인프라 구축을 강화할 계획이다.

특허청은 반도체 업계와의 공유·소통으로 현재 추진하는 반도체 산업 지원정책을 이해시키고 기업이 실제 필요로 하는 특허 정책을 지속해서 발굴·확대한다는 방침이다.

한편 이인실 특허청장은 이날 경기도 이천 소재의 유진테크를 방문해 기업의 지식재산 현장 애로사항을 청취하고 이를 해소하기 위한 정책 추진을 약속했다.

기업 방문은 현 정부의 출범 1주년을 즈음해 국정과제의 일환으로 추진하는 IP-R&D 사업 성과를 점검하고 반도체 분야의 효과적 지원 방향 모색을 위해 이뤄졌다.

이 청장은 “특허청은 앞으로 반도체를 포함한 국가 전략기술 확보와 핵심 특허 선점을 위해 IP-R&D 사업을 점차 확대해 나갈 방침”이라고 말했다.

정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr