“尹 만찬식당이 욱일기 연상? 발목잡기 노력은 성공 못해"

"본질 외면하고 식당 이름 문제 삼아 반일 선동"

대통령실은 9일 윤석열 대통령의 부산 만찬 관련 논란에 "본질을 흔들려는 발목잡기 노력은 결과적으로 성공하지 못한다"고 지적했다.

대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "부산 행사의 본질은 대통령과 대통령실, 국무총리와 내각, 여야를 포함한 17개 시도지사가 부산 엑스포 유치와 성공적 개최를 위해 초당적·범정부적·국가적으로 힘을 모은 자리였다"며 이같이 밝혔다.

특히 해당 만찬이 진행된 해운대 한 횟집의 상호와 욱일기 등 논란이 계속되는 것에 대해서는 "본질을 외면하고 식당 이름을 문제 삼아 반일 선동까지 하려는 움직임을 보였다"고 말했다. 이 관계자는 "그런 모습을 보면서 많은 국민이 '혹시 저분들은 부산 엑스포를 반대하는 건가, 반대한다는 것은 말을 못 하니 지엽적인 문제를 꺼내서 본말 전도시키려는 것 아닌가'라는 의구심을 갖고 있다"고 부연했다.

앞서 대통령실은 지난 6일 부산에서 윤석열 대통령이 전국 시도지사, 장관들과 만찬을 한 것에 대해 "우리 정치가 여의도를 떠난 민생에선 협치를 잘 할 수 있다는 상징적 현장"이라고 설명한 바 있다. 당시에도 현장 사진이 비판으로 이어지고 있는 부분에 대해 "우리 정치나 언론 지형에서 꼬리가 몸통을 흔드는, 본말을 전도하는 시도가 많은데 안타까운 일"이라고 지적했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr