싱싱해 보인다고…살균제로 해삼·전복 세척, 中발칵

인체 유입 시 암 유발 가능성
해당 물건 국내 수입 미확인

중국 식품의 안전성 논란이 또 제기됐다. 한 수산물 가공업체가 해삼과 전복 등을 세척할 때 살균제를 사용한 것으로 드러났다.

중국 일간지 신경보 기자가 지난달 랴오닝성 다롄의 한 수산물 가공업체에 위장 취업해 알아낸 사실이다. 매체는 살균제를 희석한 물에 해삼과 전복을 세척하는 것을 확인했다며 관련 영상을 14일 공개했다.

이 업체 직원들은 흰색 가루를 탄 물에 해삼과 전복을 세척했다. 위장 취업한 기자가 '이것(흰색 가루)이 무엇이냐'고 묻자 직원은 '약'이라고 답했다.

직원은 '약'으로 세척한 해삼과 전복을 들어 보며 "아주 좋다"라거나 "보기 좋다"라며 연신 만족스러워하기도 했다.

조사 결과 흰색 가루의 주요 성분은 붕사로 밝혀졌다. 붕사는 금속가공, 유리 제작 등 공업용에 쓰이는 물질이다. 세제, 화장품, 방염, 향균제 등에도 널리 쓰인다.

사진출처=픽사베이 [이미지출처=픽사베이]

붕사는 물에 녹으면 강한 염기성을 띤다. 인체에 유입되면 위산과 작용해 붕산으로 바뀌면서 인체 내 장기에 축적돼 구토, 설사, 홍반, 의식불명 등 중독 현상을 유발한다.

나이가 어릴수록 영향을 많이 받아 암을 유발할 수 있으며 과다 유입되면 사망에도 이를 수 있다.

신경보는 해삼과 전복 등을 붕사를 희석한 물로 씻으면 더 싱싱해 보이는 색깔로 변해 값어치를 높일 수 있어 이 같은 일을 벌인 것으로 추정했다.

이 업체가 그동안 가공한 해삼과 전복은 500만㎏에 달한다.

업체의 수산물이 한국에 수출됐는지 여부는 아직 확인되지 않았다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr