'제로 마케팅' 적중한 롯데칠성음료…"제로 음료시장 주도권 이어간다"

작년 영업익 2229억…전년比 22.3%↑
음료·주류 고른 성장…'제로'가 이끌어

롯데칠성음료의 제로 음료 마케팅이 빛을 발했다. ‘칠성사이다 제로’, ‘탐스제로’ 등 제로 탄산음료를 비롯해 제로 슈거 소주 제품 ‘처음처럼 새로’ 등을 필두로 음료와 주류 두 부문이 모두 고르게 성장했다. 롯데칠성음료는 앞으로도 꾸준한 카테고리 확장을 통해 제로 음료 시장 선점에 박차를 가할 계획이다.

롯데칠성음료는 지난해 연결 기준 영업이익이 2229억원으로 전년 동기 대비 22.3% 증가한 것으로 잠정 집계됐다고 5일 공시했다. 같은 기간 매출액은 2조8417억원으로 13.4% 늘었다. 순이익은 1311억원으로 4.4% 감소했다. 4분기 영업이익은 244억원으로 전년 동기 대비 28.7% 증가했으며 매출액은 6690억원, 당기순이익은 58억원으로 흑자 전환했다.

음료 카테고리의 매출 증가는 탄산음료가 이끌었다. 음료 부문의 지난해 연간 누적 매출액은 1조8678억원으로 전년 대비 11.6% 증가했고 영업이익은 1659억원으로 전년과 비교해 10.6% 늘었다. 지난해 4분기 별도 기준 매출액은 4217억원으로 전년 대비 9.8% 늘었다. 영업이익은 전년 대비 41.4% 증가한 242억원으로 집계됐다. 이는 코로나19를 계기로 즐거운 건강관리를 뜻하는 ‘헬시플레저(Healthy+Pleasure)’ 트렌드가 음료업계 전반에 자리잡은 것이 한몫했다. 건강을 생각하는 소비자가 늘면서 지난해 내내 제로 탄산음료 수요가 이어졌고 적극적인 포트폴리오 확장에 힘입어 전년 대비 탄산음료군 매출도 18% 증가했다. ‘핫식스 더킹 제로’ 등 에너지음료도 수요 증가로 전년 대비 매출이 28% 늘었고, 생수 카테고리 역시 전년 대비 매출이 8% 증가했다.

주류 부문도 실적 호조세를 보였다. 주류 부문은 지난해 연간 매출액이 전년 대비 15.2% 늘어난 7745억원을 기록했다. 영업이익은 369억원으로 50.3% 늘었다. 지난해 4분기 별도 기준 매출액은 전년 대비 13.7% 증가한 1991억원, 영업이익은 전년 대비 47억원 감소해 10억원 적자를 기록했다. 주류부문의 4분기 매출은 처음처럼 새로를 앞세운 소주 제품과 ‘별빛청하’를 내세운 청주 제품이 선도했다. 이들 제품의 4분기 매출은 전년 동기 대비 각각 159억원, 66억원 늘었다. 다만 처음처럼 새로의 경우 3분기 출시 이후 판관비 지출 등의 요인으로 영업이익이 전년 대비 감소했다.

롯데칠성음료는 칠성사이다 제로와 탐스제로, '펩시 제로 슈거' 등 제로 탄산음료를 연이어 선보이며 일찌감치 제로 마케팅에 시동을 건 바 있다. 지난해엔 국내 최초 제로 칼로리 에너지음료인 '핫식스 더킹 제로'와 홍차 음료 브랜드 '실론티 레몬 제로' 등 탄산 외 여러 음료 제품에도 제로 칼로리를 적용한 제품을 내놓기도 했다. 주류부문에선 제로 슈거 소주 제품인 처음처럼 새로가 시장에서 돌풍을 일으키며 제로 소주 흥행을 이끌었다. 처음처럼 새로는 지난달 기준 누적 판매량 5000만병 이상을 기록했다. 이처럼 꾸준한 제로 음료 포트폴리오 확장이 건강을 중시하는 트렌드와 맞물리면서 전반적인 매출 상승 효과를 냈다는 분석이다.

롯데칠성음료는 올해도 제로 트렌드 강화를 위해 칠성사이다와 펩시 제로 신제품을 비롯해 밀키스 제로 등 지속적으로 탄산음료 신제품을 선보일 계획이다. 주스 브랜드 '델몬트'의 당류 저감 프로젝트와 패키지 리뉴얼도 본격화한다. 생수 브랜드 '아이시스'는 페트병 경량화와 숏라벨 적용 등으로 친환경 패키지 개선 활동을 이어갈 방침이다. 주류 부문에선 미래 성장 동력 확보를 위해 소주 마케팅을 강화할 예정이다. 처음처럼 새로의 페트 제품을 확대하고 '클라우드', '청하DRY'도 리뉴얼할 계획이다. 주류 카테고리 다각화를 위한 제주 증류소도 연내 착공한다. 이를 통해 프리미엄 증류주 제품도 꾸준히 늘릴 계획이다.

롯데칠성음료 관계자는 "헬시 플레저 트렌드 확산에 따른 제로 제품의 인기와 적극적인 포트폴리오 확대에 힘입어 음료부문 매출이 상승했고 주류 부문에선 전 주종의 매출이 증가했다"면서 "트렌드를 지향하는 포트폴리오 구축과 함께 제로 트렌드 강화를 위한 신제품 출시 등을 이어나갈 계획"이라고 말했다.

송승윤 기자 kaav@asiae.co.kr