[이 책 어때]‘국민 배우’ 김혜자의 고백 ‘생에 감사해’

김혜자 신간 ‘생에 감사해’ 펴내
연기는 ‘몰입’ 기쁨 선사하는 대상
하고 싶은 배역만 고집...‘희망을 지닌 역할’
일단 수락하면 온몸 내던져

[아시아경제 서믿음 기자] “나에게 연기는 직업이 아니라 삶이며 모든 것입니다. 배우는 ‘이만큼 하면 됐다’거나 ‘이 정도면 성공했다’고 멈춰서는 안 됩니다. 그 지점에서 다시 시작할 수 있어야 합니다. 삶 그 자체이기 때문입니다. 모든 것을 걸어야 합니다. 그런 마음을 품고서 해야 합니다.”

‘국민 엄마’, ‘국민 배우’로 잘 알려진 배우 김혜자의 연기관이다. 연기는 그에게 ‘몰입’의 기쁨을 선사하는 대상이다. 직업으로서의 탤런트보다 삶으로 살아내는 배우에 가까웠다. 그는 책 ‘생에 감사해’에는 죽기 살기로 하면 그 뒤는 신이 책임져 주시리라는 믿음으로 연기해온 삶의 여정을 담았다.

“유명한 배우의 한마디는 어떤 정치인이나 학자 못지않게 영향력이 있다(...)좋은 배우가 되거나. 좋은 배우가 되면 톨스토이나 셰익스피어처럼 세상에 의미 있는 영향을 줄 수 있다. 그러기 위해서는 공부를 많이 해라. 그리고 책을 많이 읽어라.” 배우를 한다고 했을 때 주변 모두가 반대했지만, 아버지는 김혜자를 격려했다. 아버지의 조언대로 문학은 그의 연기에 귀중한 자양분을 이뤘다. ‘죄와 벌’을 읽고 했던 죄는 무엇인가?, 벌은 무엇인가?란 고민은 배역을 선택함에 있어 ‘세상에 무슨 영향을 줄 수 있나’라는 기준점이 됐다.

배역이 지닌 역경 속 희망 역시 주요한 선택 조건이었다. 형편없는 몰골의 역일지라도 ‘희망’ 여부를 야무지게 따졌다. 그렇다고 익숙한 배역만 맡은 것은 아니다. “자기가 가진 모습, 겉으로 잘 드러나는 모습과는 다른 역을, 그래야 연기에 문리가 트이고 그만큼 세계가 커진다”는 지론에 따랐다. 그러면서도 “먹고 싶은 떡이 나왔을 때 먹는 것. 그렇게 배역을 선택”했다. 그의 연기에 있어 대충이란 있을 수 없는 일이었다. 당연히 쪽대본도 있을 수 없는 일. “톨스토이가 써도 쪽 대본은 안 한다.”

하지만 일단 배역을 수락하면 완벽주의에 가깝게 연구했다. “수탉이 온 힘을 다해 울다가 지쳐서 기절해 쓰러”지듯 임했다. ‘국민 배우’ 평가에도 부족한 연기력으로 작품을 망칠 것이라는 불안감에 자주 빠지곤 했는데, 이를 두고 영화 ‘마더’를 함께 했던 감독 봉준호는 “메시가 자신의 축구 실력이 마음에 안 든다고 울고 있는 것(...)자기 문장이 마음에 안 든다고 울고 있는 톨스토이를 보는 것과 같다”고 말했다. 책에는 김혜자는 봉준호 감독을 “타성에 젖어 있는 내 연기를 깨부순 사람”이라고 소개했다.

책은 배우 김혜자 연기 인생의 자전적 기록이다. ‘국민 배우’, ‘국민 엄마’ 이면에 자리한 불가해한 허무와 슬픔에 관한 생의 무대 위 고백을 서술한다.

생에 감사해 | 김혜자 지음 | 수오서재 | 376쪽 | 1만7000원

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr