바이든, 美 동성혼 인정 법안 서명…"평등을 향한 걸음"

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 조유진 기자] 조 바이든 미국 대통령이 의회를 통과한 동성혼 허용 법안에 13일(현지시간) 최종 서명했다.

바이든 대통령은 이날 백악관에서 '결혼존중법'에 서명한 뒤 "모두를 위한 평등과 정의를 향해 중요한 발걸음을 내디딘 날"이라고 말했다.

이어 "결혼은 '누구를 사랑하느냐', '사랑하는 사람에게 충실한 것인가'라는 문제이지 그보다 복잡한 게 아니다"라며 "이 법은 모든 사람이 정부의 방해 없이 이들 질문에 답할 권리가 있다는 것을 인정한다"고 밝혔다.

이날 백악관 마당인 사우스론에서 열린 서명식에는 질 바이든 여사, 카멀라 해리스 부통령과 남편 더글러스 엠호프, 낸시 펠로시 하원의장 등 2000여명이 참석했다.

미국에서 동성 간 결혼의 효력을 전국적으로 인정하는 이 법안은 앞서 연방상원에 이어 지난 9일 하원까지 통과했다. 결혼을 남녀 간의 일로 규정해 동성혼 부부에게는 결혼 관련 연방 복지 혜택을 금지한 1996년 '결혼보호법'을 폐지하는 내용을 담았다.

모든 주 정부가 동성혼 부부에게도 결혼 허가증을 발급하도록 강제하지는 않지만, 다른 주에서 한 결혼이더라도 합법적으로 이뤄졌다면 그 결혼을 성(性), 인종, 민족을 이유로 인정하지 않는 행위를 금지한다. 동성혼이 합법인 주에서 한 결혼을 미국 전역에서 인정하도록 한 것이다.

미국에서는 연방대법원이 2015년 '오베르게펠 대 호지' 판결로 동성혼을 합법화했다. 다만 아직 여러 주(州)가 동성혼을 금지하는 법을 두고 있어 보수 성향의 연방대법원이 2015년 판결을 뒤집으면 동성혼도 낙태권처럼 위태로워질 수 있다는 우려가 제기돼 이번 법 제정으로 이어졌다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr