내일부터 청소년도 동절기 2가백신 접종…고위험군엔 '적극 권고'

12~17세 기초접종 완료자, 사전예약·당일접종 가능
화이자 BA.1·BA.4/5 백신 활용

[아시아경제 조인경 기자] 12일부터 코로나19 백신 1·2차 기초접종을 마친 만 12~17세 청소년들도 2가 백신(개량백신)을 접종받을 수 있다.

11일 질병관리청에 따르면, 12일부터 코로나19 백신 동절기 추가접종 대상이 기존 18세 이상에서 12세 이상으로 확대된다. 코로나19 겨울철 재유행이 이어지고 있는 데다 독감(인플루엔자)을 포함한 다양한 호흡기 감염병이 늘고 있는 상황에서 청소년 건강을 보호하기 위한 조치다.

방역당국은 특히 코로나19 감염 시 중증·사망위험이 높은 면역저하자, 기저질환자 등 고위험군 청소년에게는 접종을 적극 권고하고 있다.

겨울철 재유행이 시작된 10월 중순 이후 청소년 확진자가 지속해서 늘면서 10대의 코로나19 발생률은 10월 3주 10만명당 430.7명에서 11월 5주 921.3명으로 2배 이상으로 늘었다. 또 최근 청소년의 재감염 추정사례 비율은 17.65%로 전체 연령 평균(13.29%)을 웃돌고 있다.

현재 12~17세의 인구 대비 접종률은 2차 접종 66.5%, 3차 접종 11.5%다. 3차 접종률은 20대(60.8%), 30대(59.8%)보다 현저히 낮다. 이미 청소년 고위험군의 3차 접종 시작 시기(3월14일)로부터 상당한 시간이 지났고, 청소년에 대한 2가 백신 안전성이 성인과 다르지 않을 것으로 예상돼 신속한 접종이 필요하다는 전문가들의 의견도 나오고 있다.

이번 결정은 미국 등 주요국에서 청소년에게도 2가 백신을 접종하고 있는 점 또한 고려됐다. 현재 미국은 5세 이상 어린이에게, 유럽연합(EU)과 영국, 캐나다, 일본에서는 12세 이상 청소년에게 2가 백신을 접종하고 있다.

방역당국은 또 "미국에서 백신 접종 후 이상사례를 분석한 결과, 12~17세 청소년에 대한 2가 백신의 안전성이 이전 단가 백신과 유사하고 이상사례 유형도 주사부위 통증 등 94.3%가 일반적 증상으로 나타났다"고 설명했다.

청소년 2가 백신 접종 대상은 12~17세 중 기초접종(1·2차) 이상 완료자로, 마지막 접종 또는 감염으로부터 3개월이 지나야 한다. 접종 백신으로는 12세 이상에 대해 허가된 화이자의 BA.1, BA.4/5 대응 2가 백신이 활용된다. 메신저 리보핵산(mRNA) 백신 접종을 원하지 않는 경우에는 유전자재조합백신(노바백스)으로 접종받으면 된다. 12일부터는 사전예약과 당일접종이 가능하며 19일부터는 예약접종이 시작된다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr