이태원 참사 사망 美대학생은 연방 하원의원 조카 "가슴 무너져"

31일 서울 용산구 지하철 6호선 이태원역 1번 출구 앞에 마련된 '핼러윈 인파' 압사 사고 희생자 추모 공간에 한 시민이 희생자들을 추모하고 있다./김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 이태원 참사로 숨진 미국인 앤 마리 기스케 씨가 미 연방하원의원의 조카인 것으로 추가 확인됐다.

오하이오가 지역구인 브래드 웬스트럽 공화당 하원의원은 31일(현지시간) 성명을 내고 "우리 가족은 조카딸인 앤 마리 기스케의 사망을 슬퍼하고 있다"며 "그는 신이 우리 가족에게 준 선물이었고, 우린 그를 무척 사랑했다"고 밝혔다.

웬스트럽 의원은 의원실 홈페이지에 기스케 부모의 성명도 함께 게재했다. 기스케의 부모는 "우리는 앤 마리를 잃어 너무나 참담하고 가슴이 무너진다"며 "그녀는 모두에게 사랑받는 밝은 빛이었다. 우리는 여러분에게 기도를 부탁하지만 우리 사생활도 존중해줄 것을 부탁한다"고 전했다.

이번 사고로 숨진 미국인은 기스케와 스티븐 블레시 씨 등 2명이다. 켄터키대 간호대 학생인 기스케는 한국에서 한 학기 동안 유학 중이라고 현지 언론들은 전했다. 앞서 사망 소식이 보도됐으나 이날 성명 발표로 그가 웬스트럽 의원의 조카인 사실이 알려졌다. 블레시 역시 조지아주 케네소 주립대 학생으로 교환학생으로 한국에서 유학 중이었다.

한편 이태원 참사로 지금까지 모두 155명이 숨지고, 152명이 다친 것으로 집계된다. 사망자 중 외국인은 이란, 중국, 러시아, 미국 등 14개국 26명이다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr