尹, 조상준 사의 "일신상 이유…과중한 업무 감당 적절치 않아"

국정원, 보도자료 통해 "건강 등 사유…인사 갈등설 사실무근"

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[아시아경제 이기민 기자] 윤석열 대통령은 27일 조상준 전 국가정보원 기획조정 실장이 취임 4개월여 만에 갑자기 사직한 배경에 대해 "일신상의 사유로 공개하기 어렵다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 출근길에 만난 기자가 '최측근이라고 알려진 조 전 실장의 사임과 관련해 구체적인 이유를 말해달라'는 기자의 말에 이같이 말했다.

이어 "(국정원 기조실장은) 중요한 직책이라 과중한 업무를 감당하는 게 맞지 않겠다고 (생각)해서 수용했다"며 "공적이라면 말씀드릴 수 있지만, 개인적인 문제"라고 말했다.

곧장 국정원 기조실장 인선을 할 것인지에 대해선 "기조실장 후보도 있었고, 필요한 공직후보자에 대해 검증해놨기에 업무가 자연스럽게 연결될 수 있게 하겠다"고 답했다. 대통령실 안팎에서는 신임 국정원 기조실장으로 김남우 전 서울동부지검 차장검사가 유력하게 거론되고 있다.

조 전 실장은 지난 25일 사의를 표명, 윤석열 대통령이 즉시 재가해 26일 면직 처리됐다. 이 과정에서 조 전 실장은 김규현 국정원장에게 사의를 알리지 않고 대통령실에 직접 사직서를 제출했다.

정치권에서는 국정원 인사를 두고 두 사람이 반목했고, 대통령실이 김 원장의 인사안을 받아들였다는 취지의 갈등설이 불거진 상황이다.

이 때문에 윤 대통령이 '일신상의 사유', '공적인 게 아닌 개인적인 문제'라고 거듭 언급하면서 갈등설을 에둘러 반박한 것으로 해석된다.

국가정보원도 이날 오전 배포한 '기조실장 면직 관련 사실관계를 알려드린다'라는 보도자료를 통해 조 전 실장에 대해 "본인의 건강 문제 등 일신상의 사유로 사의를 표명했다"고 밝혔다.

국정원은 "조 전 실장 사직 배경과 관련해 일부 언론에서 '내부 인사갈등설' 등 각종 소문을 보도한 데 대해, 전혀 사실무근임을 밝힌다"고 덧붙였다.

전날 국회 정보위원회의 국정원 국정감사에서는 정보위 소속 의원들이 조 전 실장의 사의 표명 이유에 대해 질의를 했지만, 국정원은 당시에는 인사갈등설을 부정하면서도 '일신상의 사유'라는 입장을 정보위원들에게 전했다.

대통령실 관계자도 전날 기자들에게 국정원 기조실장의 임명권자·임면권자 모두 대통령이라서 사직서 제출 과정에 문제가 없다고 해명했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr