백악관 '머스크, 국가안보 위반 여부 검토' 사실무근

일론 머스크 테슬라 CEO.(사진출처:로이터)

[아시아경제 조유진 기자] 백악관은 트위터 인수를 포함해 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 추진 중인 사업들을 국가 안보 심사 대상에 올릴지를 논의 중이라는 보도에 대해 사실무근이라고 밝혔다.

카린 장피에르 백악관 대변인은 24일(현지시간) 언론브리핑에서 조 바이든 행정부 관료들이 머스크가 추진 중인 일부 사업에 대해 국가안보에 부합하는지를 놓고 검토에 들어갔다는 언론 보도에 대해 "그런 보도가 있었다는 걸 들었지만, 보도 내용은 사실이 아니다"라고 말했다.

장피에르 대변인은 바이든 행정부와 머스크의 관계나 머스크의 해외 사업과 관련한 질문에도 "머스크가 하기로 한 선택과 하지 않기로 한 선택에 대해서 할 말이 없다"며 언급을 피했다.

블룸버그통신은 지난주 440억달러(약 63조원) 규모의 트위터 인수 계약과 스페이스X의 위성 인터넷 서비스인 스타링크 등을 포함해 머스크가 벌이는 사업들을 국가안보 심사 대상에 올릴지를 논의 중이라고 보도했다.

이 통신은 익명을 요구한 미 행정부 관계자를 인용해 '머스크의 사업을 국가안보 심사 대상에 올릴 경우 미 정부가 어떤 수단을 사용할 수 있는지를 따져보는 중'이라고 전했다.

그러면서 트위터 인수는 사우디아라비아의 알와리드 빈 탈랄 왕자, 중국 암호화폐 업체 바이낸스홀딩스, 카타르의 국부펀드 등 외국 자본을 끌어들여 진행 중이라는 점에서 미 외국인투자심의위원회(CFIUS)의 심사가 이뤄질 수 있다고 했다.

그간 트위터를 통해 무책임한 언행을 일삼으며 각종 구설에 휘말려 온 머스크는 최근 러시아의 우크라이나 침공, 중국의 대만 위협 같은 지정학적 갈등에 대해 미 정부를 불편하게 하는 견해를 잇달아 표출하면서 미 정가의 골칫거리로 떠올랐다고 워싱턴 포스트(WP) 등 주요 외신들은 전했다.

특히 우크라이나에 대한 스타링크 서비스 무료 지원을 중단하려고 한다는 발언과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 옹호하는 듯한 발언에 대해 백악관은 '강력하고 무모한 발언'이라고 비난했다. 한 백악관 관계자는 "머스크는 자신에게 (발언이나 행동을 제약하는) 가드레일이 필요 없고, 자신이 인류의 선물이라고 믿는다"고 비판했다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr