강기윤 측 "송순호, 선관위 결과 왜곡·시민 협박 멈춰야"

강기윤 국민의힘 경남 창원특례시장 후보 측이 '남동발전 수사 의뢰' 관련 의혹에 대해 연일 공세를 퍼붓는 송순호 후보 측을 강하게 규탄했다.

조청래 공동선거대책위원장은 18일 시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "선거관리위원회 결과를 왜곡하고 과태료 폭탄 운운하며 시민을 협박하는 송순호 후보 측의 선거 공작을 강력 규탄한다"라고 했다.

조 선대위원장은 "언론 보도에 따르면 경남선관위는 철저한 조사 끝에 강 후보에 대해 사전선거운동 등 범죄 구성요건에 해당하는 혐의를 찾지 못해 수사 의뢰 대상에서 최종 제외했다고 밝혔다"라며 "그런데도 민주당 송순호 선대위는 선관위의 정당한 결정을 고육책이라 폄하하며 법리에도 맞지 않는 허위 프레임을 유포했다"라고 했다.

또 "송 후보 측은 선관위 조사 결과 수사 의뢰 대상조차 되지 않은 후보자를 빌미로 창원시민들이 과태료 폭탄을 맞게 될 것이라고 무차별적 공포감을 조성하고 있다"라며 "최소한의 행정적, 법적 절차나 요건조차 무시한 채 아니면 말고 식으로 폭탄을 운운하는 행태는 시민을 향한 협박에 불과하다"고 지적했다.

이어서 "송 후보 측은 공직선거법 114조, 257조는 단체나 법인을 처벌하는 조항이 아니라고 했다"라며 "개인인 강 후보에 대해 선관위가 범죄 구성요건 혐의를 찾지 못해 최종 제외했다고 명확히 확인해 줬다면 강 후보는 처벌 대상인 개인의 범주에서 완전히 배제된 청정 후보라는 게 증명된 게 아니냐"고 반문했다.

조청래 강기윤 국민의힘 창원시장 후보 선거대책위원회 공동선대위원장이 기자회견을 하고 있다. [사진=이세령 기자]

조 위원장은 "누군가가 수사 의뢰됐으니 강 후보도 처벌을 피할 수 없다고 억지를 부리는 건 자신들이 문서로 밝힌 법리마저 뒤엎는 추악한 말 바꾸기이자 억지 논리"라고 꼬집었다.

그는 "선관위가 범죄 구성요건 혐의를 찾지 못해 제외했다고 밝힌 핵심 사실을 두고 일반 유권자가 가장 직관적으로 이해할 수 있는 용어인 혐의없음으로 명시한 게 어떻게 허위사실이냐"라고 재차 물었다.

그러면서 "후보자의 명예를 훼손하고 창원시민을 기만하려는 민주당 측의 불순한 선거 공작 시도를 좌시하지 않을 것"이라며 "공작 정치의 배후와 당사자들의 혐의에 대해 공직선거법상 허위사실 유포, 무고죄를 포함한 민·형사상 법적 책임을 끝까지 묻겠다"라고 강조했다.

아울러 "강 후보에게 죄가 있고 없고를 예단한 게 아니라 선관위 결과만 말한 것"이라며 "혐의점을 찾을 수 없다는 건 혐의가 없다는 말과 같다고 보고 유권자가 알기 쉽게 표현했다"고 말했다.

앞서 경남선관위는 한국남동발전이 강 후보가 사장으로 재임하던 시기 강 후보의 사전선거운동에 동원됐다는 의혹에 대해 검찰에 수사를 의뢰했다.

선관위는 강 후보가 사장으로 있던 2024년 11월부터 올해 2월까지 남동발전이 회사를 찾은 창원지역 봉사단체 회원들에게 식사와 선물을 건네는 등 출마 예정지 선거구민에게 사전선거운동을 했다는 의혹 제보를 받고 조사한 것으로 알려졌다.

이 과정에서 강 후보에 대해 서면조사를 진행한 선관위는 강 후보가 지시한 정황과 범죄 구성요건에 해당하는 혐의점을 찾지 못해 강 후보를 수사 의뢰 대상에서 제외했다.

이에 대해 강 후보 측은 사전선거운동 의혹과 관련해 강 후보의 결백이 증명된 것이라며 강 후보에게 혐의가 없다고 강조했다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr
영남취재본부 송종구 기자 jgsong@asiae.co.kr