실내 마스크 착용 의무 곧 해제될까 … 방역당국 “전문가 의견 검토”

복지부 장관 "장소 구분해 실내 마스크 의무화하는 해외 사례 검토"

11일 서울 강서구 김포공항 국내선청사에서 여행객들이 마스크를 착용한 채 이동하고 있다./김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 윤슬기 기자] 방역 당국이 실내 마스크 착용 의무를 장소별로 구분하는 방안에 대해 전문가들의 의견을 검토하고 있다고 밝혔다.

손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 사회전략반장은 21일 정례브리핑에서 "(실내 마스크 착용과 관련) 상반된 다양한 의견이 제시되고 있는 중"이라며 "현재 질병관리청이 전문가 자문위원회를 비롯해 여러 단위에서 의견을 모으면서 검토하는 중"이라고 말했다.

이는 앞서 조규홍 보건복지부 장관이 대중교통 등 특정 장소에서만 마스크 착용을 의무화하는 방안을 언급한 데 대한 설명이다. 조 장관은 20일 국회 보건복지위원회 국정감사에서 '마스크 착용 의무를 선별적으로 적용해야 한다'는 김미애 국민의힘 의원의 지적에 "의료기관과 대중교통, 사회복지시설 등 장소를 구분해 의무화하는 해외 사례를 감안해 적극 검토해 나가겠다"고 밝혔다.

조 장관은 "지금 마스크 착용 의무를 유지하는 것은 재유행 가능성이나 국민 불편, 수용도 등을 고려해 전문가들의 의견을 듣고 결정한 것"이라면서도 "(착용 의무 선별적으로 적용해야 한다는) 의원님 말씀에 동의하는 분들도 많다"고 말했다.

현재 정부는 코로나19 확산이 둔화되면서 단계적으로 방역 정책을 완화하고 있다. 지난달 26일 실외 마스크 착용 의무를 폐지했으며 지난 1일부터는 해외입국자의 유전자증폭(PCR) 검사를 폐지했다. 남아있는 코로나19 방역 조치는 실내 마스크 착용과 확진자 7일 격리 의무 등이다.

한편 3년 가까이 이어진 코로나19 사태로 마스크 착용에 대한 피로감이 커지면서 국민 절반 이상이 실내 마스크 착용 의무를 해제해도 된다고 생각하는 것으로 나타났다. 서울대학교 보건대학원 유명순 교수 연구팀과 여론조사기관 케이스탯리서치가 9월22~26일 온라인 웹 조사 방식으로 코로나19 인식 조사(전국 만 18세 이상 1000명을 대상)를 실시한 결과, '실내 마스크 착용 의무화 해제에 대해 어떤 생각이냐'는 질문에 "해제 가능하다"고 생각하는 사람은 55%, "해제 불가능하다"고 생각하는 사람은 41.8%로 집계됐다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr