"여론조사 1위는 나" "대권 포기하라" … 치고받는 與 당권 레이스

與, 정진석 비대위 체제 안정화 수순에 당권주자 신경전 팽팽
김기현·안철수 맞공격에 원외 나경원·유승민 견제구까지

[아시아경제 김윤진 인턴기자] 한글날 연휴를 전후해 국민의힘 당권 주자 간 신경전에 불이 붙었다. 정진석·주호영 '투톱' 체제로 당이 안정화에 접어들자 차기 전당대회 준비에 박차를 가하는 모습이다.

안철수 국민의힘 의원 (왼쪽), 김기현 국민의힘 의원 (오른쪽).

김기현 의원은 10일 자신의 페이스북에 "차기 당 대표가 되고자 하는 사람은 2024년 총선을 대권가도의 발판으로 삼으려 해서는 안 된다"는 글을 올렸다. 당권 주자이면서 차기 대권 주자로도 거론되는 안철수 의원, 유승민 전 의원 등을 겨냥한 발언이라는 평가가 나왔다. 김 의원은 "저의 마지막 정치적 목표는 오로지 총선 승리의 밀알이 되는 것"이라며 당 대표로서 총선 승리를 이끌겠다는 의지를 강조했다.

전 원내대표 출신인 4선 김 의원은 일찌감치 당권 도전을 선언하고 자신의 당내 경력을 들어 당 대표 적합성을 호소하고 있다. 특히 대선 이후 비슷한 시기에 의원 공부 모임을 개시한 안철수 의원과 대립각이 날로 첨예해지는 추세다. 지난 7일에는 김 의원이 CBS라디오에 출연해 안 의원의 더불어민주당의 전신인 새정치민주연합 대표 경력을 언급하며 "당내에서 마음을 얻는 과정이 필요할 것"이라고 꼬집기도 했다.

안 의원은 "당에서 오랫동안 뿌리가 깊은 분들은 당 대표에 당선되면 공천시켜줘야 할 사람들이 그만큼 많다"며 김 의원의 공격을 맞받았다. 안 의원은 지난 9일 MBN과의 인터뷰에서 "어떤 분들은 제가 (당에) 뿌리가 좀 약하지 않느냐고 말씀하시는데 저 같은 경우는 그런 (공천) 부담이 없다"며 이같이 말한 뒤 자신의 수도권 지역구·중도 보수 성향의 이점을 과시했다. 이에 김 의원이 "대선 불출마 선언도 기대한다"고 응수하며 당 대표 후보의 대선 출마를 두고 신경전이 이어졌다.

한편 안 의원은 연휴 다음날인 11일 자신의 페이스북에 "결론이 뻔한 전당대회가 아니라 팽팽한 긴장이 흐르는 흥행할 수 있는 전당대회가 되어야 한다"며 유승민 전 의원과 나경원 전 의원의 출마를 희망한다고 밝혀 김 의원과 다른 주장을 펼쳤다. 최근 원외 인사로 차기 여당 당 대표 적합도 조사에서 선전하고 있는 유 전 의원과 나 전 의원은 아직 공식적인 출마 의사를 드러내지 않은 상태다.

나경원 전 국민의힘 의원 (왼쪽), 유승민 전 국민의힘 의원 (오른쪽).

유 전 의원은 연일 사회관계망서비스에 대통령과 정부를 겨냥한 비판적인 발언을 올리며 비(非) 윤석열계 대표주자로 나설 가능성이 거론되고 있다. 지난 9일에는 자신의 페이스북에 '유 전 의원이 TK 거주 응답자와 보수 성향 응답자에서 지지율 상승세를 보인다'는 내용의 여론조사 분석 결과를 공유해 사실상 전당대회 출마 선언이라는 해석도 나왔다. 최근 유 전 의원의 높은 여론조사 지지도가 민주당 지지층 등에 의한 '역선택'의 결과라는 비판에 맞서 보수 지지세를 과시해 대응한 것으로 풀이된다.

나 전 의원은 10일 "잊지 않아야 할 한 가지는 친윤이든 비윤이든 반윤이든 윤 대통령이 실패하면 대한민국의 정상화는 물 건너간다. 자해하지 말자"고 올리며 대통령에 비판적인 유 전 의원의 행보를 직격했다. "같은 여론조사에서 국힘 지지층 7주 연속 1등은 나, 본인이라고 구태여 언급하지 않겠다"고 적어 견고한 보수 지지세를 과시하기도 했다. 다만 나 전 의원은 "아직 고민을 깊게 하지 못하고 있다"며 출마 여부에 대한 언급은 피하고 있다.

이외에도 5선 조경태 의원이나 4선 윤상현 의원 등이 전당대회 출마를 염두에 두고 지지 기반 확장에 나선 상황이다. 차기 당 대표는 윤석열 정부 초기 국정운영 파트너라는 상징성에 더해 2024년 총선 공천권까지 행사하는 만큼 치열한 경쟁이 예상된다. 아직 출마 선언을 하지 않은 후보들이 대부분이지만 자천타천으로 언급되는 후보군을 추리면 두 자릿수에 이른다는 분석이 나온다. 국민의힘 전당대회는 내년 2월을 전후해 열릴 것으로 예상된다.

김윤진 인턴기자 yjn21@asiae.co.kr