엠디뮨, 美 캐러밴 바이오로직스와 기술수출 계약 체결

[아시아경제 김영원 기자] 엠디뮨이 미국 바이오텍 캐러밴 바이오로직스와 CAR-NK 세포 기반 항암제 개발을 위한 기술수출 계약을 체결했다.

16일 엠디뮨은 "이번 계약이 엠디뮨의 세 번째 라이선스 아웃 계약이면서 국내 엑소좀 기업 최초의 해외 기술수출 사례"라며 이같이 밝혔다.

이번 계약을 통해 엠디뮨은 캐러밴의 연구 개발 단계에 원천특허 기술을 적용하도록 하고 캐러밴으로부터 라이선스 아웃 계약금과 연구개발비를 받게 된다. 엠디뮨은 이번 연구 단계의 라이선스 아웃 계약을 통해 향후 임상개발까지 이어지는 큰 규모의 상업화 라이선스 딜을 기대하고 있다고 설명했다.

엠디뮨은 원천 특허인 세포압출기술로 생산한 세포유래베지클(CDV)을 기반으로 차세대 약물전달시스템 바이오드론 플랫폼을 개발하고 있다. CDV는 자연분비 엑소좀과 비슷한 특성을 지니면서, 생산 수율이 높고 다양한 원료 세포를 활용할 수 있다는 것이 장점이다.

캐러밴은 2020년 미국에서 설립된 바이오 벤처로, CAR-T와 CAR-NK 세포치료제의 단점을 극복하기 위해 동종 유래 역분화줄기세포에서 유래한 mini-CAR, mini-VAN 나노 베지클 개발 기술을 보유하고 있다.

양사는 이번 연구 협약에서 기존 CAR-T, CAR-NK 등 세포 기반 항암치료제의 한계를 극복한 새로운 치료 플랫폼 개발을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 기존 CAR-T, CAR-NK세포 치료제는 혈액암에 뛰어난 효능을 보이는 반면 각종 고형암에 대한 효과가 제한적이라고 알려져 있다.

오승욱 엠디뮨 CSO는 "최첨단의 mini-CAR-NK기술을 가진 캐러밴과 협업할 수 있게 되어 기쁘게 생각한다"며 "엠디뮨의 바이오드론 플랫폼이 기존 CAR-T, CAR-NK 세포치료제의 효능을 크게 개선할 수 있다는 것을 입증할 기회가 될 것으로 기대한다"고 말했다.

토마스 말콤 캐러밴 CSO는 "이번 연구 협약을 통해 얻은 결과로 간암 등 수많은 고형암 치료에 초점을 맞춘 mini-CAR-NK CDV 프로그램으로 확대해 나갈 예정"이라고 말했다.

김영원 기자 forever@asiae.co.kr