"한국계 이규성, 칼라일 CEO 사임 이유는 창업자들과의 알력"

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[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 세계적인 사모펀드 칼라일그룹에서 최고경영자(CEO)로 일했던 한국계 미국인 이규성(58) 씨의 사임은 창업자들과의 알력 때문이라는 보도가 나왔다.

뉴욕타임스(NYT)는 29일(현지시간) 연임이 유력시됐던 이씨가 지난 7일 돌연 사임한 배경을 이 같이 보도했다.

빌 콘웨이와 대니얼 다니엘로, 데이비드 루벤스타인이 1987년 공동으로 설립한 칼라일은 KKR, 블랙스톤 등과 함께 미국을 대표하는 사모펀드다. 이씨는 하버드대 경영대학원(MBA)을 졸업한 후 매켄지와 사모펀드 워버그 핀커스를 거쳐 2013년 칼라일에게 입사했다. 이어 칼라일 입사 후 4년만인 2017년 글렌 영킨과 함께 차기 공동 CEO로 내정됐고 2020년부터는 단독으로 CEO로 일해왔다.

칼라일 CEO로서 이씨의 평가는 긍정적이었다. 이 씨가 CEO에 오른 이후 칼라일의 자산은 3760억 달러(약 507조 원)로 93% 증가했다. 젊은 인재 기용, 유색인종에 대한 적극적인 포용 정책으로 사내에서도 좋은 평가를 받았다. 올해 2월 칼라일 이사회는 이씨에게 인센티브 6000만달러(약 810억원)을 지급했다.

하지만 이씨가 성과와 관계없이 수백만달러의 보수를 챙기는 관행 등 문제짐을 지적하고 나서며 일부 경영진은 불만을 표출했다. 이씨는 창업자인 루벤스타인이 개인자산을 관리하는 회사를 운영하는 데 대해서도 문제를 제기한 것으로 알려졌다.

보도에 따르면 이씨와 창업자들과의 관계가 결정적으로 틀어진 것은 지난 6월이었다. 이씨는 칼라일 간부뿐 아니라 직원들까지 참석한 저녁 식사 자리에서 과거 칼라일의 경영 행태와 사내 문화를 비판했다.

이후 창업자들은 2개월 후인 이달 초 화상회의를 통해 이씨에게 칼라일의 경영과 투자전략 수립 과정에 더 적극적으로 관여하겠다는 뜻을 밝혔다. 창업자들의 통보를 받아들일 수 없다고 밝힌 이씨는 "인생은 짧다"며 차라리 회사를 떠나겠다고 말했다. 당초 이씨의 임기는 올해 말까지였지만 화상회의 이틀 후 바로 물러났다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr