"중년층의 주말 수면보충, 우울증 위험 낮춘다"

중앙대광명병원 오윤환 교수팀

왼쪽부터 중앙대광명병원 가정의학과 오윤환 교수, 제주대병원 가정의학과 박정하 교수, 서울대보라매병원 가정의학과 오범조 교수.

[아시아경제 이관주 기자] 중년층의 주말 수면보충이 우울증 위험을 낮춘다는 연구 결과가 나왔다.

중앙대학교광명병원 가정의학과 오윤환 교수, 제주대병원 가정의학과 박정하 교수, 서울대보라매병원 가정의학과 오범조 교수팀은 주말 수면보충과 우울증 위험과의 연관성을 밝히기 위한 연구에서 이같이 확인됐다고 25일 밝혔다.

연구팀은 제7기 국민건강영양조사 자료를 활용해 3196명의 주중 및 주말 수면시간, 일주기 유형, 우울증의 위험 간의 연관성을 조사했다. 그 결과, 주중 평균 6시간 미만으로 수면을 취하는 집단은 주말에 수면 보충을 하는 경우 수면 보충을 하지 않는 경우보다 우울증의 위험이 절반 가까이(49%) 낮은 것으로 확인됐다.

일반적으로 주중에 수면시간이 부족한 경우, 부족한 잠을 보충하기 위해 주말에 더 많이 자는 경향이 있다. 주말 수면보충은 부족한 수면시간을 보충해 주기 때문에 건강에 이득이 있을 것으로 추정된다. 수면부족과 관련한 비만·심혈관 및 대사 위험을 예방하는 효과가 있을 수 있음을 시사하는 연구 등은 이뤄졌으나, 중년기의 주말 수면보충과 우울증 간 연관성을 밝힌 연구는 없었다.

오 교수는 “주말 수면보충이 모든 종류의 우울증의 위험을 줄여줄 수 있는 것은 아니지만, 주중의 수면부족과 같은 위험 요소를 가지고 있는 경우라면 주말에 적극적인 수면 보충을 시도해보는 것을 고려해볼 수 있다”며 “만약 주말 수면 보충이 잘 이뤄지지 않는다면 수면 보상기전의 문제가 있는 것으로 이해해 우울증의 고위험군일 가능성을 고려해야 하므로 이에 대한 추가적인 후속 연구들이 필요할 것으로 생각된다”고 설명했다.

이번 연구는 SCI급 국제학술지인 ‘Sleep and Biological Rhythm’에 게재됐다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr