英 FT "현대차·기아, 과거 삼성·애플처럼 맹추격"

"테슬라와 격차 빠르게 좁혀"

[아시아경제 성기호 기자] 자동차 강국인 영국의 유력 경제지가 현대차·기아의 전기차 선전을 집중 조명했다. 특히 현대차그룹이 전기차 선두주자인 테슬라를 추격하는 모습을 과거 스마트폰 시장에서 삼성전자가 애플을 추월한 사례와 비교하며 높은 점수를 줬다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 23일(현지시간) '현대차·기아, 글로벌 전기차 시장에서 테슬라 맹추격'이라는 제목의 사설을 게재했다.

FT는 테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 지난 6월 트위터에 '현대차·기아가 꽤 잘하고 있다'고 칭찬 댓글을 올린 것을 거론하며 "이때만 해도 현대차그룹이 테슬라에 심각한 위협을 가할 것 같지 않았지만 최근 판매 수치에서 드러나듯 현대차·기아의 변화 속도는 예상보다 훨씬 빠르다"고 분석했다.

FT는 이러한 주장을 뒷받침하기 위해 현대차·기아가 올해 미국 전기차 시장에서 테슬라에 이어 판매 2위를 차지했고, 유럽 전기차 시장 점유율도 12%에 이르렀다고 밝혔다. 또 중국을 제외한 전 세계 전기차 시장에서 14%의 점유율로 1위인 테슬라(27%)를 추격하고 있다고 지적했다.

FT는 특히 현대차의 전용 전기차 아이오닉5에 대해 "미국에서 가장 많이 팔리는 수입 전기차"라며 아이오닉6에 대해서는 "테슬라의 모델Y나 모델3보다 1회 충전 주행거리가 경쟁력이 있고, OTA를 통한 원격 소프트웨어 업데이트도 제공한다"고 소개했다.

FT는 이러한 현대차·기아의 선전을 과거 스마트폰 시장에서 애플을 추월한 삼성전자의 성과와 비교하며 이들 두 기업이 유사하다고 평가했다.

또 최근 환율과 배터리 소재 가격 급등을 고려하면 현대차그룹이 테슬라보다 다소 유리할 수 있다고 전망했다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr