시진핑, 바이든에 펠로시 의장 대만 방문 만류 요청…바이든은 거절

조 바이든 미국 대통령(왼쪽)과 시진핑 중국 국가주석 [사진 제공= AP연합뉴스]

[아시아경제 박병희 기자] 시진핑 중국 국가주석이 조 바이든 미국 대통령에게 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문을 만류해달라고 요청했으나 바이든 대통령이 시 주석의 요청을 거절한 것으로 확인됐다.

워싱턴포스트(WP)는 20일(현지시간) 백악관 고위 당국자를 인용, 시 주석이 지난 7월28일 바이든 대통령과 통화에서 펠로시 의장의 대만 방문에 우려를 표하며 이를 막을 방법을 찾아달라는 입장을 전달했다고 보도했다. 당시 중국 정부는 펠로시 의장이 대만을 방문할 경우 다양한 보복을 하겠다는 입장을 천명한 상황이었다.

그러나 바이든 대통령은 삼권 분립 원칙을 들어 펠로시 의장은 외국 방문을 독립적으로 결정할 권한이 있다고 시 주석의 요청을 거절했다. 이어 바이든 대통령은 시 주석에게 펠로시 의장이 대만을 방문한다고 하더라도 도발 행위를 취하지 말 것을 경고했다.

미중 정상 정상통화 뒤 두 나라 언론 브리핑에 따르면 바이든 대통령과 시 주석은 전화통화 당시 상당한 의견 충돌을 빚은 것으로 알려졌다. 당시 펠로시 의장의 아시아 순방 일정에 대만 방문이 포함될 것이라는 전망이 나왔고 두 정상은 대만 문제와 관련해서도 충돌했다.

하지만 시 주석이 펠로시 의장의 대만 방문을 만류해달라고 요청했고, 바이든 대통령이 이를 거부했다는 사실은 이번에 처음 알려졌다.

WP는 관련해 "펠로시 의장의 방문을 두고 일각에서는 개인의 정치적 치적을 위한 행위라는 비판이 나온다"며 "이는 결과적으로 행정부에 짐이 됐고, 대통령의 국정을 뒷받침해야 하는 행정부와 하원의 긴장만 높였다"고 지적했다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr