北, 6·25 정전 협정일께 노병대회 개최…김정은, 핵실험 메시지 가능성

대북제재·코로나19 와중에 3년 연속 노병대회

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 이기민 기자] 제 7차 핵실험 준비를 사실상 마친 북한이 정전협정 체결일(7월27일)을 앞두고 올해 3년 연속으로 전국노병대회를 개최하기로 했다고 밝혔다.

노동당 기관지 노동신문은 24일 "존엄높은 우리 국가와 인민의 크나큰 긍지이고 자랑인 위대한 전승의 날을 맞으며 제8차 전국노병대회가 수도 평양에서 열리게 된다"고 보도했다.

노동신문은 이번 노병대회에 대해 "온갖 도전과 난관을 맞받아 사회주의 건설의 새로운 발전국면을 과감히 열어나가는 우리 인민들과 새 세대 청년들에게 7·27의 고귀한 전통을 대를 이어 빛내는 데 의의깊은 계기로 될 것"이라고 전했다.

구체적인 개최 날짜는 밝히지 않았지만 예전 개최 사례를 비춰볼 때 올해도 북한이 전승절로 기념하는 정전협정 체결 69주년인 이달 27일께 열릴 가능성이 높다.

노병대회는 김정일 국방위원장 집권기인 1993년 정전협정 체결 40주년에 처음 열렸고, 이후 김정은 국무위원장 집권 이후에는 59주년(2012년), 60주년(2013년), 62주년(2015년), 65주년(2018년), 67주년(2020년)과 지난해 68주년에 개최했다.

김정은 노동당 총비서가 이번 노병대회에 참석해 제 7차 핵실험과 관련된 메시지를 내놓을지 이목이 쏠린다. 미국 국방부와 우리 국방부는 오는 27일을 전후해 북한이 7차 핵실험을 감행할 가능성이 크다고 보고 있다.

뿐만 아니라 대북제재 장기화, 자연재해, 코로나19 발생 등 민생이 악화되고 있어 김일성 주석의 6·25 전쟁 당시 활동 등을 부각해 내부 결속을 다지기 위한 메시지도 나올 것으로 전망된다.

신문은 이날 1면에 전국 각지의 교정과 일터에 세워진 '청년 영웅' 동상들을 소개했고, 또 다른 기사에서는 김일성 주석이 "전쟁의 제일 어려운 시기마다 위험한 전선길을 앞장서 걸으시며 전승의 날을 앞당겨왔다"며 수령을 향한 충성을 고취했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr