[한은 빅스텝]이창용 "향후 0.25%p씩 인상…연말 2.75~3% 기대 합리적"

금통위 정례회의 직후 이 총재 기자간담회
3분기 후반이나 4분기 초 물가 정점 찍어
연말 기준금리 2.75~3.0% 기대 합리적
중립금리 하단에 가까워져, 아직 긴축 아냐

이창용 한국은행 총재가 13일 서울 중구 한국은행에서 열린 통화정책방향 기자간담회에서 취재진 질문에 답하고 있다./강진형 기자aymsdream@

이창용 한국은행 총재는 13일 물가 상승 흐름이 현재 전망하고 있는 경로를 크게 벗어나지 않는다면 앞으로 '빅스텝(기준금리 0.50%포인트 인상)'을 밟지 않고 0.25%포인트씩 금리를 높이는게 바람직하다고 말했다. 그러면서 연말까지 한은 기준금리가 2.75~3.0%까지 오를 것이라는 시장의 전망은 합리적이라고 설명했다.

이 총재는 이날 오전 금융통화위원회(금통위) 정례회의 직후 한은 본관에서 열린 기자간담회에서 "통화정책 운영방향과 관련해 오늘 선제적으로 50bp(1bp=0.01%포인트) 올린 만큼 당분간 금리를 빅스텝보다 25bp씩 점진적으로 올리는게 바람직하다고 본다"고 말했다.

앞서 금통위는 이날 금통위원 만장일치로 기준금리를 기존 연 1.75%에서 2.25%로 0.50%포인트 인상했다. 한은이 빅스텝을 단행한 것은 역사상 처음이다. 이 총재는 "금통위가 한번에 50bp 이상을 인하한 적은 있지만 올리는 것은 이번이 처음이라 무거운 책임감을 느끼면서 내린 결정이란 것을 말씀드린다"고 설명했다.

이 총재는 앞으로 0.25%포인트씩 기준금리를 높일 것이라고 말한 배경에 대해선 "물가상승 전개 과정이 앞으로 몇달은 6% 조금 넘는 인플레이션이 일어나고, 3분기 후반부터 꺾인다는 가정하에 50bp 인상을 통해 물가 상승세 기대를 낮출 것이라고 봤다"며 "이 흐름대로 가면 25bp씩 점진적으로 가는 것이 바람직하다는 전제가 있다"고 답했다.

한은은 3분기 후반이나 4분기 초 물가가 정점을 찍은 뒤 완만하게 하락할 것으로 보는데, 이 전망이 틀리지 않는다면 8월 이후 빅스텝을 할 가능성은 낮다는 설명이다.

다만 이 총재는 "빅스텝 가능성이 없다는건 너무 강한 것 같고 예상과 달리 우크라이나 사태가 악화한다거나, 인플레이션이 가속하거나, 경기 침체가 심화한다면 유연하게 대처해서 방향이 바뀔 수 있다"며 "그게 (물가상승률) 7%냐, 6.5%냐, 7.5%냐의 판단은 금통위원들이 자료를 보고 판단할 것"이라고 말했다.

이창용 한국은행 총재가 13일 서울 중구 한국은행에서 열린 통화정책방향 기자간담회에서 취재진 질문에 답하고 있다./강진형 기자aymsdream@

그는 연말 기준금리가 2.75~3%까지 오를 수 있다는 시장 전망에 대해 "물가 상승세가 높은 만큼 당연히 합리적"이라면서도 "불확실성이 크기 때문에 실제로 2.75% 아래가 될지, 3%가 될지는 주요 선진국 금리와 유가, 경기 등 여러 요인에 달려 있다고 본다"고 말했다.

이 총재는 아직 기준금리가 중립금리 수준에 도달하지 않은 만큼 앞으로 1~2차례 더 올라도 긴축은 아니라고 설명했다. 그는 "중립금리는 학술적 의미로 봤을 때 범위가 매우 넓은데 금리를 2.25%로 올려도 중립금리 범위에서 하단에 가까워진 것이라고 생각한다"며 "아직까지는 중립금리 수준까지 왔다고 볼 수 없다"고 말했다.

이 총재는 올해 국내 경제성장률은 지난 5월 전망치인 2.7%를 밑돌 것이라고 밝혔다. 그는 "올해 성장률이 2% 중반, 내년에는 2% 초반 정도로 유지될 것으로 생각하기 때문에 잠재성장률보단 높은 수준을 유지할 것"이라며 "아직까진 성장률이 2% 밑으로 떨어질 가능성은 크지 않다고 봐 스태그플레이션을 우려할 때는 아니다"고 말했다.

미국 연방준비제도(Fed)의 가파른 금리 인상으로 한미 기준금리가 역전될 수 있다는 우려에는 "금리역전 자체가 문제된다고 생각하지 않는다"며 "과거에도 금리역전된 경우가 있었고 최대 100bp 넘는 경우도 많아 어느수준까지 감내할 수 있다고 말하기 어렵고 시장에 미치는 영향을 보고 판단해야 한다"고 말했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr