이준석 "육모방망이 사진, 정진석 당연히 겨냥했다"

귀국 앞두고 YTN 전화인터뷰

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 김영원 기자] 우크라이나 방문 후 귀국을 앞둔 이준석 국민의힘 대표가 YTN과의 전화 인터뷰에서 사회관계망서비스(SNS)에 올린 육모방망이 사진이 정진석 의원을 겨냥한 것이냐는 질문에 "당연히 겨냥했다"면서 "당내 정치에 있어서 적당히 해야 한다. 선배 얘기할 거면 앞으로 나이순으로 당 대표를 뽑자"고 비판했다.

앞서 지난 7일 이 대표는 자신의 SNS에 우크라이나 의원들에게 받은 '육모 방망이와 비슷한 철퇴' 사진을 게시했다. 일각에서는 이 게시글이 자신의 우크라이나 방문과 혁신위원회 등을 비판한 '윤핵관' 정진석 의원을 겨냥한 것이 아니냐고 해석했다.

이를 두고 이 대표는 '해석이 맞다'고 응수한 것이다. 이 대표는 "직설적으로 이야기하면 더 당에 분란 커질 것을 가볍게 항상 풍자 아니면 틀어서 이야기하는 것"이라고 덧붙였다.

아울러 이 대표는 '자기 정치를 한다'는 비판에 대해 "당 대표가 자기 정치를 한다는 것은 당원들 불러놓고 내 세력 모으는 것"이라며 "제가 당 대표 되면서 그런 것을 한 적이 있냐"고 했다. 이어 "정진석 부의장이 저간의 사정을 모르고 지적하신 것 같은데, 윤핵관이라고 불리시는 분이 어떻게 이렇게 상황 파악을 잘못하고 지적을 하셨는지 저도 의아하다"고 말했다.

이 대표는 이날 정 의원을 향해 "선배로서, 어른으로서 이렇게 말하는데 최근 변화한 당의 모습과 달리 나이로 찍어내리려 한다"며 "가만히 있다가 매번 공격을 받은 다음 최소한의 반박을 하면 왜 분란을 일으키냐고 그런다. 저는 먼저 안 때린다. 그런 기초적인 사실을 모르고 이치에 맞지 않는 지적을 하면 반박할 수밖에 없다"고 전했다.

혁신위원회를 통해 당을 장악하려 한다는 주장에 대해 이 대표는 "제가 권력을 사유화할 생각이 있었다면 지방선거 공천관리위원회를 장악하지 혁신위원회를 왜 장악하나"라며 "그간의 사정을 다 알고 있는 분이 제가 사당화한다고 하는 건 말 그대로 '이준석이 하는 건 다 싫다'라 하는 것과 비슷하다"고 지적했다.

이 대표와 정 의원은 지난 6일부터 SNS를 통해 우크라이나 방문 일정과 혁신위원회 구성, 당 공천시스템 개혁 등을 두고 설전을 벌이고 있다.

이 대표는 9일 귀국해 윤석열 대통령을 만나 우크라이나 방문 건을 보고할 예정이다.

김영원 기자 forever@asiae.co.kr