원숭이두창 예방에 효과?… EMA "천연두 백신 사용 검토"

영국, 임바넥스 일부 분량 구매한 것으로 알려져

사진은 기사 중 특정 표현과 상관 없음 [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 김나연 인턴기자] 유럽의약품청(EMA)이 천연두에 사용하는 백신을 원숭이두창 예방 백신으로 활용하는 방안을 제조사와 논의하고 있다고 밝혔다.

최근 외신은 EMA가 천연두 백신 '임바넥스' 제조업체인 덴마크 제약사 바바리안 노르딕과 활용 방안을 논의 중이라고 보도했다.

임바넥스는 2013년 유럽에서 천연두 백신으로 허가 받은 바 있다. 미국에서는 원숭이두창의 예방과 증상 완화를 위해 쓸 수 있다는 허가를 받았다.

EMA 관계자는 동물 실험 결과 임바넥스가 원숭이두창에 효과가 있음이 증명됐다며 노르딕이 관련 자료를 가능한 한 빨리 제출하길 바란다고 전했다.

원숭이두창 예방을 위한 임바넥스 사용이 유럽에서 승인될 경우, 유럽 내 감염자와 접촉자를 중심으로 백신을 접종할 가능성이 있다. 영국은 임바넥스 일부 분량을 구매한 것 알려졌다.

한편 세계보건기구(WHO)는 현재까지 아프리카 대륙 이외의 30개 국가에서 550건 이상의 확진자가 보고됐다고 보고했다.

우리 방역당국은 원숭이두창의 국내 유입 가능성을 고려해 감염병 위기 경보 수준을 '관심' 단계로 발령했으며, 관련 대책반을 가동하고 법정감염병 지정을 추진하기로 했다. 지금까지 국내 발생 사례는 없는 것으로 나타났다.

김나연 인턴기자 letter99@asiae.co.kr