한화에어로, 발사체 '심장' 이어 '두뇌'도 만든다

스페이스 파이오니어 사업
정부 사업 발사체 통합 에비오닉스 개발 참여

한화에어로스페이스가 발사체의 '두뇌'라 불리는 '에비오닉스' 개발에 참여한다. 27일 한화에어로 아산사업장에서 진행된 사업착수 회의에 참가한 관계자들 모습.(사진제공=한화에어로)

[아시아경제 문채석 기자] 한화에어로스페이스 와 ㈜한화가 정부 주관 '저비용, 경량화 발사체 에비오닉스 통합기술 개발'에 참여한다.

한화그룹은 과학기술정보통신부 주관 '스페이스 파이오니어 사업'에 한화에어로와 ㈜ 한화 가 함께 참여한다고 28일 밝혔다. 사업은 과기부가 2030년까지 2115억원을 투입해 16개의 핵심 우주 기술을 산업체 주도 산학연 컨소시엄을 통해 개발한다. 대한민국의 우주전략 기술을 자립화를 위해 의욕적으로 추진 중인 프로젝트다. 저비용, 경량화 발사체 에비오닉스 통합기술 개발 사업도 그 중 하나다. 에비오닉스는 항공, 우주비행체에서 운용되는 전자장비 및 시스템을 말한다. 발사체의 전체적인 움직임과 각 부품들의 작동을 제어하고 통신, 항법시스템까지 관장한다. '발사체의 두뇌'나 다름 없으며 발사체 임무 제어의 핵심 시스템이라 할 수 있다.

한화에어로와 단암시스템즈, 한국항공우주연구원, 한국항공대 등으로 구성된 산학연 컨소시엄이 기술 개발을 책임지고 시행한다. 발사체의 항법, 제어, 단 분리, 비행데이터 획득 및 전송 등의 기술 플랫폼을 하나로 묶어 무게를 줄이고, 상용부품 적용 등을 해 2028년까지 가격 경쟁력을 갖춘 차세대 에비오닉스를 개발할 계획이다. 과기부와 한국연구재단, 스페이스 파이오니어 사업단 및 한화에어로 ㈜한화 등 9개 참여기관의 연구원 등은 27일 한화에어로 아산 사업장에서 사업착수 회의를 했다. 개발 방향과 사업협력 범위 등 사업 진행 의견을 논의하고 개발을 본격적으로 시작했다.

한화에어로는 사업을 통해 확보한 기술과 기존 강점인 엔진 제작기술, 누리호 개발 과정에서 확보한 우주발사체 관련 기술 등을 바탕으로 액체 소형발사체, 누리호 고도화 사업 및 차세대 우주발사체 사업에 적극 참여할 계획이다. ㈜한화도 사업의 결과물을 고체 우주발사체에 적용해 경쟁력을 확보할 방침이다.

한화에어로는 한국형 우주발사체 누리호의 '심장'으로 불리는 엔진을 만드는 기업이다. 올초 한국항공우주연구원 산하 미래발사체연구단과 함께 추후 개발될 소형 발사체의 체계 개념 설계를 성공적으로 마치기도 했다. 지난 8일 용홍택 과기부 1차관이 개발 현장을 찾기도 했다. 이 자리에서 신현우 한화에어로 대표는 "누리호를 포함해 다양한 우주 관련 사업에 참여한 경험을 바탕으로 과기부 및 컨소시엄 구성원들과 함께 통합 에비오닉스 개발을 성공적으로 수행하도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.

한화그룹은 지난해 3월 스페이스허브를 출범시켰다. 한화에어로의 누리호 액체 발사체 기술, ㈜한화의 고체 발사체 기술, 한화시스템 과 쎄트렉아이 의 위성 기술을 바탕으로 정부 정책에 맞춰 '뉴스페이스 시대' 한국의 우주 생태계 선도기업으로 발돋움하고 있다.

문채석 기자 chaeso@asiae.co.kr