아이폰·아이패드를 정기 구독해서 쓴다?…"애플, 구독 서비스 검토중"

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[아시아경제 정현진 기자] 아이폰 제조업체 애플이 아이폰 단말기를 구독 서비스로 이용하도록 하는 방안을 추진하고 있다고 24일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

보도에 따르면 이 방안은 매달 이용료를 내고 아이폰과 애플의 다른 하드웨어 제품을 구독해 이용하는 식으로 만드는 것을 기본 골자로 한다. 애플은 아이폰의 신모델 출시에 맞춰 구독자들이 새 제품으로 갈아타도록 하는 것도 검토 중이다. 블룸버그는 소식통이 기기 구독 서비스가 이르면 올해 말, 또는 내년께 출시될 수 있다고 했다면서도 아예 취소될 가능성도 있다고 밝혔다고 전했다.

애플의 이번 전략은 애플뮤직이나 아이클라우드 서비스와 같은 소프트웨어 뿐 아니라 하드웨어 기기를 구독 형태로 만드는 것으로, 한꺼번에 단말기 값을 다 받는 게 아니라 통신사나 유통업체들이 요금을 카드 자동이체 등으로 연결해 돈이 빠져나가게끔 하는 식의 모델이다.

블룸버그는 구독 서비스로 전환할 경우 애플이 더 많은 매출을 확보할 수 있고 소비자는 한꺼번에 수백만원을 지출해야 하는 부담을 덜 수 있다고 분석했다. 특히 12개월, 24개월 등 기간이 정해진 기기 할부와는 달리 선택하는 단말기에 따라 월별 요금이 정해진다.

앞서 2016년 아이폰 구독 아이디어를 제기한 자산관리 업체 번스틴의 토니 새커나기 수석 애널리스트는 스타벅스 커피나 뉴욕타임스 구독과 견주면 아이폰 구독은 헐값이라고 주장했다. 그는 "많은 고객이 아이폰보다 더 많이 쓰는 소지품을 생각해내기 어려울 것"이라며 "게다가 소비자들이 기꺼이 돈을 내려 하는 다른 서비스와 비교하면 아이폰 비용은 상대적으로 헐값"이라고 말했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr