다회용 컵 시범사업 4개월…일회용 컵 44만개 대체

SK텔레콤-서울시-스타벅스 시범사업

[아시아경제 차민영 기자] '플라스틱 사용 줄이기' 취지로 SK텔레콤과 서울시, 행복커넥트 등이 추진해 온 다회용 컵 시범사업으로 44만개가 넘는 일회용 컵이 다회용 컵으로 대체됐다.

SK텔레콤은 서울시와 함께 지난해 11월 6일부터 올해 3월 20일까지 서울시내에서 다회용 컵 시범사업에서 총 44만5000개의 다회용 컵이 이용됐으며 컵 반납률은 70% 후반대를 유지하고 있다고 24일 밝혔다.

서울시 다회용 컵 반납률은 시범사업 시행 초기인 지난해 11월 초에는 46.9%였으나, 올해 들어서는 꾸준히 70% 후반대를 유지하면서 빠른 상승세를 보이고 있다. 1월 마지막 주에는 79.5%를 기록하기도 했다.

다회용 컵 이용은 매장에서 음료를 구매하는 고객이 보증금 1000원을 내고 다회용 컵에 음료를 받아 매장 안팎에서 이용한 뒤 무인 다회용 컵 반납기를 통해 보증금을 환불받는 시스템이다. 다회용 컵은 서비스 운영업체의 전문 세척을 거쳐 재사용된다. 다회용 컵은 70회 이용하면 1년에 소나무 한 그루가 흡수하는 이산화탄소 감소 효과가 있는 것으로 추산된다. 세척 인력 일자리 창출 효과도 발생한다.

이번 다회용 컵 시범사업에는 스타벅스와 달콤커피 등 19개 매장이 참여했고 반납기는 16대를 설치해 총 44만5000개의 일회용 컵을 절감했다. 4월 전국에서 시행되는 ‘식품접객업소 등 매장 내 1회 용품(플라스틱 컵 등) 사용금지’ 조치에 따라 다회용컵 이용도 늘어날 전망이다.

SK텔레콤은 비전 AI 기술을 적용해 무인 반납기가 다회용 컵을 정확하게 구분?반납할 수 있도록 지원하고 있다. 환경보호서비스 애플리케이션(앱)인 ‘해피해빗 앱' 등을 핵심 인프라로 구축해 운영하고 있다. 비전 AI 기술은 딥러닝 기술을 기반으로 컵의 진위여부, 잔여음료, 이물질 등을 파악해 보증금 반납 여부를 결정한다.

SK텔레콤은 ‘일회용 플라스틱 컵을 줄이자’는 공감대 속에 다회용 컵의 생산 및 제공?회수?재활용을 위해 ‘해빗에코얼라이언스’를 운영하고 있다. 이는 2020년 말 환경부, 서울시 등 23개 기관?기업이 참여해 시작됐다. 작년에는 제주특별자치도, 주한스웨덴대사관, 교보생명, GS칼텍스 등이 참여해 3월 현재 총 51개사가 함께 하고 있다.

박용주 SK텔레콤 ESG담당은 “해피해빗 서울시 시범사업이 반납률 80%에 육박하는 등 성공적으로 진행됐다"며 “사업 지역 확대, 반납 인프라 확충 등을 통해 반납률을 높여 일회용 플라스틱 용기 문제를 해결하는 국민참여 플랫폼으로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr