"더 빠른 것이 낫다" 또 '빅스텝' 주장…Fed 매파 발언 이어져

[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원]"더 빠른 것이 더 낫다." 미국 연방준비제도(Fed)가 치솟는 인플레이션을 잡기 위해 한 번에 기준금리를 0.5%포인트 인상하는 이른바 '빅스텝'을 단행해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

제임스 불러드 세인트루이스 연방준비은행(연은) 총재는 22일(현지시간) 블룸버그TV 인터뷰에서 "더 빠른 것이 더 낫다"며 보다 공격적인 긴축 행보를 주장했다. Fed 내 대표적 매파 인사인 불러드 총재는 지난 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 0.25%포인트 금리 인상에 반대하며 0.5%포인트 인상을 주장한 인물이다.

그는 이날 인터뷰에서 올 연말 기준금리를 3%까지 높여야 한다고 내다봤다. 중립 금리 수준으로는 2% 근방을 제시했다. 아울러 올 연말 3%까지 높일 경우 인플레이션 추세를 전환하는 데 도움이 될 것이라고 언급했다.

불러드 총재는 현 Fed의 통화정책이 인플레이션을 부추기고 있다고 강하게 비판했다. 아울러 0.5%포인트 인상안을 "섞어서(be in the mix)" 해야한다고도 주장했다. 이와 함께 대차대조표 축소에도 착수해야 할 시기라고 강조했다.

로레타 메스터 클리블랜드 연은 총재 역시 이날 연설을 통해 러시아의 우크라이나 침공이 인플레이션을 더욱 악화시키고 있다면서 더 큰 폭의 금리 인상이 필요할 수 있다고 발언했다. 메스터 총재는 올 연말 금리 수준을 2.5%로 제시했다. 그는 필요한 금리 인상을 뒤로 미뤄선 안된다며 그래야 경제가 예상과 다르게 전개될 때 대응이 쉬워진다고 언급했다.

이러한 발언은 제롬 파월 Fed 의장이 전날 전미실물경제협회(NABE) 콘퍼런스에서 "더 공격적으로 움직이는 것이 적절하다고 결론이 난다면 그렇게 할 것"이라고 매파 발언을 쏟아낸 직후 나와서 더욱 눈길을 끈다. 앞서 Fed는 이달 FOMC에서 3년3개월만에 0.25%포인트 금리 인상을 단행했다.

특히 파월 의장은 "중립 수준을 넘어 단호한 긴축 조치를 취할 수도 있다"며 인플레이션을 잡기 위해 약간의 경기둔화 가능성은 감수하겠다는 뜻도 명확히 했다.

현재 금리는 0.25~0.50%며 올해 남은 FOMC는 6차례다. 이들이 연말 금리 목표치로 제시한 수준을 달성하기 위해서는 한번에 0.5%포인트를 높이는 빅스텝이 필수적이다. 0.5%포인트 인상은 닷컴 버블 당시인 2000년 5월이 마지막이다. 이후 Fed는 마치 공식인 것처럼 1회당 금리 인상 폭을 0.25%포인트(베이비스텝)로 유지해왔다.

이날 골드만삭스는 파월 의장의 발언을 반영해 Fed가 오는 5월과 6월 회의에서 각각 0.50%포인트씩 금리를 인상할 것으로 예상했다. 앞서 내다본 베이비스텝에서 빅스텝으로 바뀐 것이다.

UBS의 조나단 핑글 수석이코노미스트는 보고서를 통해 "0.50% 포인트 인상될 가능성이 커지고 있다"고 진단했다. 뱅크오브아메리카(BoA)의 랠프 액셀 역시 5월 FOMC 회의에서 0.5%포인트 금리 인상이 이뤄질 가능성이 73%까지 올랐고 6월 0.5%포인트 인상 가능성도 63%에 달한다고 언급했다.

금리 인상 전망에 이날 채권 시장에서 미국 10년 만기 국채 금리는 전날보다 더 올라 2.38%대를 기록했다. 이는 2019년 이후 최고치다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr