이재명, 우크라 대통령 폄하 논란에 "제 표현력 부족했다…尹 지적하려던 것"

이재명 더불어민주당 대선후보가 지난 24일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 열린 긴급 안보경제 연석회의에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

[아시아경제 권서영 기자] 이재명 더불어민주당 대선후보가 러시아의 우크라이나 침공과 관련된 발언으로 불거진 논란에 관해 "제 표현력이 부족했다"며 사과했다.

26일 이 후보는 자신의 페이스북에 "제 토론 발언을 두고 우크라이나 대통령을 폄하했다는 지적이 나왔다"는 글을 올렸다. 이 후보는 "저는 어느 대선후보보다 먼저 명료하게 러시아 침공을 비판했고 우크라이나 지지 입장을 밝혀왔다"며 "TV토론 전문을 보셨다면 제가 해당 발언 직후에 러시아의 침공을 분명하게 비판했고, 우크라이나 대통령을 폄하한 것이 아니라 윤석열 국민의힘 후보의 불안한 외교·안보관을 지적한 것임을 누구나 알 수 있다"고 썼다.

그러나 이 후보는 "제 본의와 다르게 일부라도 우크라이나 국민 여러분께 오해를 드렸다면 제 표현력이 부족했던 것"이라며 "제한된 시간에 충분히 설명하지 못한 것 같아 우크라이나 사태에 대한 제 입장을 정리해 말씀드린다"고 해명을 덧붙였다. 이어 "자유와 평화를 사랑하고 자신들의 고유한 역사와 문화와 전통을 지켜나가려는 우크라이나 국민과 정부의 입장과 노력을 전폭 지지한다"며 "러시아의 침략 행동은 결코 정당화될 수 없다"고 강조했다.

이재명 더불어민주당 대선후보가 우크라이나 사태와 관련된 입장을 밝혔다. [사진=이재명 더불어민주당 페이스북 캡처]

이 후보는 "저는 우크라이나의 주권과 영토 보존을 위한 국제법의 준수, 평화 회복을 위한 국제 사회의 노력에 우리나라가 적극적으로 동참해야 한다고 생각한다"며 "이번 우크라이나 사태는 냉전 이후 국제 사회가 직면한 가장 심각한 외교 안보적 도전 중 하나"라고도 해석했다. 그는 "이번 사태의 파장은 미·러, 미·유럽, 유럽· 러시아 관계만이 아니라 때에 따라서는 미·중 관계에도 심대한 영향을 미칠 것"이라며 "에너지· 원자재 가격 상승은 물론, 러시아의 침략 행위에 대한 국제 사회의 대응 및 제재 움직임에 동참해야 하는 문제를 수반하고 있다"고 예측했다.

또 이 후보는 "이번 사태를 보면서 평화가 얼마나 중요한지를 다시 한번 절감하게 되었다"며 "평화를 지키기 위해서는 적절한 억제력, 동맹과의 공조와 연합이 중요하다는 점도 깊이 되새겼다"고 말했다. 이어 "그런 점에서 윤 후보의 언사는 매우 실망스럽다"며 "윤 후보는 우크라이나 사태를 자신의 선제타격론과 핵무기 공유론을 정당화하고, 저와 문재인 대통령을 비난하는 기회로 삼고 있다"고 지적했다.

아울러 이 후보는 "윤 후보는 토론에 앞서 본인의 사회관계망서비스(SNS)에서 '우크라이나가 부다페스트 양해 각서라는 종이 각서 하나를 믿었다', '핵을 포기하는 대신에 신속히 나토에 가입해야 한다'고 하며 불행한 사태를 맞은 우방국 정부를 조롱하는 태도를 보였다"고 비판했다. 그는 "비극적인 상황에 처해 있는 나라와 국민에게 도움을 주지는 못할망정, 가슴을 후벼 파는 이런 냉소적 언사가 한 나라의 지도자가 되겠다는 사람의 처사로 합당한지 되묻지 않을 수 없다"며 "이런 태도가 바로, 제가 토론에서 지적한 초보 정치인의 한계인 것"이라고도 덧붙였다.

권서영 기자 kwon1926@asiae.co.kr