[신년사] 최태원 회장 "민간이 제안, 정부가 돕는 파트너십 활성화해야"…정부 주도 기업 정책 무의미

대한상의 회장 2022년 신년사
미중 갈등, 공급망 재편 등 기업 애로를 정부 지원해야
정부가 주도하고 기업이 따르는 과거 방식 무의미

최태원 대한상의 회장

[아시아경제 황윤주 기자] 최태원 대한상의 회장이 2022년 신년사를 통해 경제계와 정부의 '민간 파트너십'을 재정립해야 한다고 강조했다. 정부가 주도하고 기업이 따르는 기존 방식보다 미중 경쟁, 공급망 재편 등 변화에 민감한 기업들이 세계 시장에서 겪는 어려움을 정부가 지원하는 방식으로 변화해야 한다는 의미로 해석된다. 또 기업은 저출산, 기후변화 등의 과제에 능동적으로 대응하는 ESG(환경·사회·지배구조) 경영도 적극 실천해야 한다고 밝혔다.

최 회장은 30일 '2022년 대한상의 회장 신년사'를 통해 "(새해에는) 민간이 제안하고, 정부가 도와주는 방식이 활성화되기를 바란다"며 이같이 말했다.

그는 "그동안 민관 협력은 정부가 앞장서고 기업은 따라가는 형태가 많았다"며 "하지만 새로운 역할에 관심을 갖거나, 성공한 사업 모델을 만드는 기업이 많이 나오려면, 국가·사회가 기업 부문의 고민과 해법에 귀 기울여주는 것이 중요하다"고 설명했다.

이어 "특히, 국가 간 경쟁에서는 민간의 문제 상황이 정부에 잘 전달되고, 대책 마련부터 문제 해결까지 얼마나 신속하고 효과적으로 작동하는지 매우 중요하다"며 "'민관 파트너십'이 한 단계 올라서길 바란다"고 강조했다.

최 회장이 새로운 '민간 파트너십'을 강조한 것은 새해 여건이 어렵고 불확실하다는 판단에서다. 그는 2022년 경영 환경을 "‘백척간두진일보(百尺竿頭進一步)’"라고 요약했다.

기후변화에 대응해 제조업 패러다임을 탄소중립형으로 전환해야 하고, 디지털 전환과 같은 4차산업혁명의 경쟁에 놓인 기업들의 상황이 만만치 않다는 의미다. 게다가 미중 패권경쟁과 같은 지정학적 리스크, 글로벌 밸류체인 변화 등 국제관계의 새로운 난관도 현재 진행 중이다.

최 회장은 이런 상황에서 기업들이 새로운 역할을 자각하고 실천해야 한다고도 했다.

그는 "과거 개발연대에는 많은 이윤을 창출하고, 일자리를 만들고, 세금을 많이 내는 것이 ‘사업보국’이었다"며 "이제는 시대가 달라졌고, 기업의 역할도 달라져야 할 때"라고 밝혔다.

그러면서 "기업경영의 전 과정을 사회 눈높이에 맞추는 일이 중요하다"며 "저출산과 같은 국가적 과제나 기후변화와 같은 지구적 과제의 해결방향에 부합해야 함은 물론, 이런 과제 속에서 새로운 성장의 기회 만들어내는 것이 기업의 새로운 역할"이라고 거듭 강조했다.

또 기업이 새로운 역할에 관심을 갖고 실천할 수 있도록 ‘동기부여 매커니즘’도 중요하다고 언급했다.

최 회장은 "그동안 기업들은 인류가 시대적 난제에 부딪힐 때마다 자신만의 노하우와 창의성을 발휘해 해법을 만들고, 세상을 바꾸는 데 일조해 왔다"며 "관건은 기업들에게 ‘어떻게 동기를 부여할 수 있을지’이다"라고 말했다.

이어 "국가가 큰 틀에서 기업 성과에 플러스 되도록 동기부여 매커니즘을 잘 만들면 기업은 국가적 과제를 내부화하고, 활용 가능한 모든 툴을 동원해 해결해 나갈 것이다. 이는 신기술과 신시장, 신산업의 발전을 촉진하는 매개체가 될 것"이라고 덧붙였다.

황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr