리투아니아 "바이든, 동유럽 나토 회원국들에 군사력 증강 약속"

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[아시아경제 이현우 기자] 조 바이든 미국 대통령이 유럽 동부와 중부 일대 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 정상들에게 군사력 증강을 약조한 것으로 알려졌다. 상호 방위의무가 적용되는 나토 가맹국들에 대한 안보 보장을 약조하면서 러시아에 대한 대응력을 강화하기 위한 조치로 풀이된다.

9일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 아스타 스카이스지리트 리투아니아 대통령 보좌관은 이날 기자회견에서 "바이든 대통령이 동유럽 나토 회원국들에게 추가적인 군사력을 약속했으며, 이 지역에 대한 결정에 해당 국가들을 참여시키겠다고 약속했다"고 밝혔다.

앞서 바이든 대통령은 이날 리투아니아를 비롯해 에스토니아, 라트비아, 폴란드, 체코, 슬로바키아, 헝가리, 루마니아, 불가리아 등 중·동부지역 유럽 내 나토 회원국 정상들과 전화통화를 가졌다. 이들 국가들은 러시아와 벨라루스, 우크라이나에 인접한 국가들로 최근 러시아가 우크라이나 동부 국경일대 대규모 병력을 집결시키고, 벨라루스가 국경지대에서 중동난민들을 두고 분쟁을 벌이는 등 군사적 긴장감이 높아지면서 안보우려에 시달리고 있다.

스카이스지리트 보좌관은 "바이든 대통령은 우크라이나는 자신의 미래를 스스로 결정해야 하는 주권국가라고 강조했으며, 러시아가 우크라이나를 침공할 경우 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 유럽 협력국들과 조율한, 매우 심각한 결과를 초래한다고 경고했다"고 전했다.

기타나스 나우세다 리투아니아 대통령도 기자회견에서 "바이든 대통령에게 자국에 미 병력이 상시 주둔하는 게 이 지역의 억지력 강화와 안보에 가장 효과적이라고 말했다"고 강조했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr