美 법무부, 구글 상대 두 번째 반독점 소송

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[아시아경제 권재희 기자] 미국 법무부가 구글을 상대로 반독점 소송을 준비 중인 것으로 알려졌다. 이번 소송은 앞서 지난해 10월 법무부가 11개주 검찰총장과 공동으로 구글을 상대로 반독점 소송을 제기한데 이은 두 번째 반독점 소송이다. 빅테크와의 전면전을 선포한 조 바이든 행정부가 정보기술(IT) 기업들에 대한 고삐를 바짝 죄고 있는 모양새다.

1일(현지시간) 블룸버그통신이 이 문제에 정통한 핵심 관계자를 인용해 이처럼 보도했다. 이번 소송의 쟁점은 구글의 디지털 광고 사업을 둘러싼 불공정 관행이다.

이 관계자는 "법무부가 구글의 디지털 광고 관행에 대한 조사에 착수했으며, 이르면 연말에 소송을 제기할 수도 있다"고 전했다. 이어 아직 최종 결정은 내려지지 않았고, 소송 제기 시기도 늦춰질 수 있다고 덧붙였다.

구글과 페이스북의 온라인 광고시장 담합 모의도 조사대상인 것으로 알려졌다. 앞서 지난해 12월 텍사스주를 비롯한 10개 주정부는 구글을 상대로 제기한 소장에 따르면 구글과 페이스북은 온라인 광고 사업에서 경쟁하지 않고, 반독점 조사를 받게될 경우 상호 협력하기로 '비밀 계약'을 맺은 사실이 드러났다. 구글과 페이스북은 전 세계 온라인 광고시장의 50%이상을 차지하고 있다.

앞서 구글은 지난해 10월 법무부 및 11개 주정부로부터 검색엔진부문에 대한 반독점 소송을 받은 바 있다. 지난 7월에는 미국 36개 주정부로부터 어플리케이션(앱) 마켓 부문에 대한 소송을 당했다. 자사 앱 마켓인 플레이스토어에서 시장지배적인 위치를 이용해 불공정 관행을 이어왔다는 이유에서다. 이번 소송은 디지털 광고 시장에서의 관행에 대한 문제제기로, 법무부와 주정부가 구글의 주요 사업분야에 대해 전방위적으로 압박이 이어지고 있는 모양새다.

한편 구글의 디지털 광고 수익은 지난해 기준 230억달러(약 26조6200억원)에 달하는 것으로 나타났다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr