日서도 델타변이의 새 변이 발견돼

세계적으로 총 8건 발견
일본서 확인된 건 처음

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 권재희 기자] 코로나19 유행의 새로운 주류로 떠오른 인도 유래 델타 변이의 새로운 변이가 일본에서 최초로 확인됐다.

31일 NHK에 따르면 도쿄의과치과대학 연구팀은 지난 8월 중순 이 대학 부속병원에서 진료받은 한 환자로부터 채취한 델타 변이의 유전자 분석을 통해 'N501S'라는 새로운 변이를 발견했다.

지금까지 세계적으로 8건이 보고된 이 변이가 일본에서 확인된 것은 처음이다.

연구팀은 유전자의 특징 등을 고려할 때 일본 국내에서 새 변이가 생긴 것으로 보고 있다.

이 변이는 영국에서 최초로 발견된 알파변이와 관련된 'N501Y' 변이와 비슷한 구조지만 감염력 등에 어떤 영향이 있는지는 아직 알려지지 않았따.

연구팀의 다케우치 히로아키 준교수는 "감염이 확산하면서 일본 국내에서도 새로운 변이가 계속해서 속출할 가능성이 있기 때문에 어떻게든 감염 확산을 억제해야 한다"고 말했다.

이어 그는 유전자를 분석하는 바이러스 감시 체계를 한층 확충해야한다고도 덧붙였다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr